La tempesta política que sacseja Downing Street arran de les revelacions dels arxius de Jeffrey Epstein s’ha cobrat una nova peça clau del nucli dur de Keir Starmer. Chris Wormald, fins ara secretari de gabinet del primer ministre britànic, ha anunciat la seva dimissió de “mutu acord” amb el cap del govern, en el que ja és el tercer adeu d’una figura destacada del seu entorn immediat vinculat a l’impacte dels documents desclassificats pel Departament de Justícia dels Estats Units sobre el pederasta mort el 2019. La sortida de Wormald arriba enmig d’una creixent pressió mediàtica i política sobre l’executiu laborista, que intenta contenir les conseqüències d’un escàndol que amenaça d’erosionar la credibilitat del seu equip més pròxim.
El moviment de Wormald se suma a una cadena de baixes que ja havia debilitat el cercle més pròxim de Starmer. Abans, havien plegat el director de comunicacions del primer ministre i Morgan McSweeney, cap de gabinet. Aquest últim va dimitir diumenge després d’assumir el seu paper en el nomenament de Peter Mandelson com a ambaixador als Estats Units, càrrec del qual va ser destituït el setembre passat pels seus vincles amb Epstein. “Quan em van consultar, vaig aconsellar al primer ministre que fes aquest nomenament i assumeixo plena responsabilitat per això”, va explicar McSweeney en un comunicat, considerat una peça clau en la victòria de Starmer a les eleccions generals del juliol del 2024. “La decisió de nomenar Mandelson va ser equivocada. Ha danyat el nostre partit, el nostre país i la confiança en la política mateixa”, afegia.
La sortida de Wormald no s’ha vinculat explícitament a les revelacions sobre Mandelson i els seus vincles amb Epstein, però arriba en un moment en què Starmer afronta una fragilitat política evident, amb el seu nucli dur sacsejat per dimissions en cadena. En un comunicat, el primer ministre ha remarcat que se sentia “agraït” per la trajectòria “llarga i distingida” de Wormald i pel suport rebut des que ocupava el càrrec de secretari de gabinet, considerat el funcionari de més rang del Regne Unit. “He acordat amb ell que dimitirà com a secretari de gabinet avui. Li desitjo tot el millor per al futur”, ha escrit Starmer. Wormald, al seu torn, ha afirmat que ha estat “un honor i un privilegi” servir com a funcionari durant 35 anys i una “distinció especial” haver liderat el servei des del desembre del 2024, abans d’agrair la feina “als extraordinaris funcionaris, ministres i consellers amb què he treballat”.