Els dos agents federals que van matar a trets Alex Pretti, infermer del Departament d’Afers de Veterans dels Estats Units, continuen de baixa administrativa des del tiroteig ocorregut dissabte passat a Minneapolis, segons ha confirmat aquest dimecres el Departament de Seguretat Nacional (DHS). El cas ha reobert el debat sobre l’ús de la força per part dels agents federals d’immigració i ha intensificat la tensió política i social a la ciutat.
L’anunci arriba en un moment en què el president Donald Trump sembla voler rebaixar les tensions després d’un segon tiroteig mortal protagonitzat per agents federals a Minneapolis en poques setmanes. Tot i això, no hi ha indicis clars de canvis significatius en les polítiques d’actuació, després de setmanes de retòrica agressiva, protestes als carrers i enfrontaments amb manifestants contraris a les operacions del Servei d’Immigració i Control de Duanes (ICE).
Encara no s’ha aclarit si el DHS ha pres mesures disciplinàries contra altres agents implicats en la mort de Pretti, especialment aquells que l’havien immobilitzat abans que dos agents li disparessin. Segons diverses fonts i enregistraments de vídeo, l’infermer, de 37 anys, ja havia estat reduït i no anava armat en el moment en què va ser abatut.
Més controvèrsia sobre la taula
La controvèrsia es veu agreujada per un incident previ amb agents de l’ICE ocorregut el 13 de gener, onze dies abans de la seva mort. Un vídeo difós pel mitjà The News Movement mostra Pretti increpant agents que es trobaven dins d’un vehicle de la policia migratòria i donant puntades de peu als llums posteriors del cotxe. Tot seguit, els agents baixen del vehicle i el redueixen de manera violenta. “Una setmana abans que el tirotegessin al carrer –malgrat no amenaçar ningú– va ser agredit violentament per un grup d’agents de l’ICE. Res del que va passar pot justificar l’assassinat d’Alex”, va declarar a The Guardian Steve Schleicher, advocat de la família.
Alts càrrecs de l’Administració Trump van defensar inicialment l’actuació dels agents i van difondre informacions falses sobre les accions de Pretti abans de la seva mort. Fins ara, les autoritats no han identificat públicament els agents que van obrir foc. Diumenge, Greg Bovino, aleshores responsable de les operacions de la Patrulla Fronterera a Minneapolis, va assegurar a la CNN que els agents continuaven treballant, tot i haver estat traslladats a altres ciutats i assignats “probablement” a tasques administratives.
La notícia coincideix amb la investigació d’un atac contra la representant demòcrata Ilhan Omar, que va ser ruixada amb una substància desconeguda durant un acte públic mentre criticava les operacions de l’ICE. Trump va minimitzar l’incident i va suggerir, sense proves, que la congressista podria haver-lo provocat ella mateixa.
En paral·lel, augmenta la pressió política al Congrés. Més de 150 demòcrates han donat suport a una iniciativa per impulsar un judici polític contra la secretària de Seguretat Nacional, Kristi Noem. El líder demòcrata al Senat, Chuck Schumer, ha advertit que el seu partit bloquejarà el paquet de finançament del govern si no s’imposen noves restriccions als agents federals d’immigració, una situació que podria abocar els Estats Units a un nou tancament parcial del Govern federal.