La segona visita d’Estat de Donald Trump al Regne Unit ha tingut un dels seus moments culminants aquest dimecres al vespre, amb un majestuós banquet al castell de Windsor presidit per Carles III i la reina Camil·la. El president dels Estats Units i la primera dama, Melania Trump, van ser rebuts amb tots els honors en una vetllada que, tot i estar carregada de simbolisme diplomàtic, ha generat crítiques per la seva pompositat. Mitjans britànics han assenyalat la contradicció entre el to auster que el monarca promou per a la institució i la magnificència d’un sopar preparat durant sis mesos, amb una posada en escena gairebé cinematogràfica: una taula que semblava interminable, un menú fet a mida i fins i tot detalls com un conyac de l’any 1912 per brindar amb el convidat nord-americà.
Després d’una jornada marcada per una ofrena floral a la tomba d’Elisabet II, un dinar lleuger i una exhibició aèria protagonitzada per caces F-35 nord-americans, el moment culminant de la visita va arribar amb el banquet d’Estat al Saló de Sant Jordi, la sala més imponent del castell de Windsor. Amb els seus sostres gòtics i una longitud de 55 metres, l’espai —originari del regnat d’Eduard III— va acollir una taula de gairebé 43 metres, parada amb una meticulositat extrema i amb capacitat per a 160 convidats triats a dit entre l’elit empresarial, diplomàtica i cultural. Carles III ocupava el centre de la taula, amb Trump assegut al seu costat; just al davant, la reina Camil·la compartia espai amb Melania, mentre que Kate Middleton s’asseia a uns llocs de distància. Entre els assistents destacaven noms com el conseller delegat d’Apple, Tim Cook, i el magnat dels mitjans Rupert Murdoch.
El nivell de detall del banquet era extrem, amb una organització mil·limètrica que ha requerit sis mesos de preparatius, segons recull el Daily Mail. Només el muntatge de la taula va ocupar una setmana sencera. El protocol reial exigeix que cada cobert estigui col·locat exactament a 45 centímetres de distància, una tasca que es va dur a terme amb vares de mesurar i calçat especial per poder caminar damunt la taula sense fer malbé la superfície. El servei es va distribuir en 19 espais al llarg del saló, amb equips formats per patges, lacais, submajordoms i majordoms de vi, tots coordinats a través d’un sistema de semàfor intern per garantir una sincronització perfecta en l’arribada dels plats. Fins i tot els detalls més menuts, com els tovallons —doblegats en forma de bonet holandès— o els centres florals de tons suaus, van ser revisats personalment per Carles i Camil·la poques hores abans de l’acte.
Un recorregut per la gastronomia britànica
El menú del banquet va ser concebut com un autèntic viatge per la gastronomia britànica, tot seguint l’etiqueta tradicional de la reialesa, que dicta que s’ha de presentar en francès. Els plats van retre homenatge als productes autòctons amb una posada en escena refinada i simbòlica. El còctel d’entrada, “coronat amb una escuma de nou i adornat amb un malví torrat sobre una galeta en forma d’estrella”, volia evocar la calidesa d’una llar de foc. El primer plat va ser una pannacotta de creixens de Hampshire amb ou de guatlla i galeta de parmesà, seguida d’una balotina de pollastre orgànic de Norfolk embolicada amb làmines de carbassó i regada amb suc d’herbes aromàtiques. Per postres, una bomba gelada de vainilla amb interior de sorbet de gerds de Kent i prunes Victòria va posar el punt final al menú. Tot plegat es va maridar amb vins de collites excepcionals: un Corton-Charlemagne Grand Cru de 2018, un Ridge Monte Bello del 2000 i xampany Pol Roger del 1998. També es va servir un Porto Vintage de 1945, any de naixement de la mare de Trump, com a gest simbòlic, i un whisky Bowmore de 1980, en record a Elisabet II.
Tot i la seva coneguda abstinència, Trump no va quedar al marge dels brindis del banquet, que es va fer amb un conyac del 1912. Els organitzadors li van preparar un còctel sense alcohol especialment ideat per a l’ocasió, batejat com a Whiskey Sour transatlàntic. El combinat, reinterpretat amb melmelada cítrica, pretenia simbolitzar “la relació especial entre el Regne Unit i els Estats Units”, segons va recollir el Daily Mail. Trump ha explicat en diverses ocasions que mai no ha begut una sola gota d’alcohol. Aquesta decisió, lluny de ser casual, està profundament marcada per la mort del seu germà gran, Fred Trump Jr, que va perdre la vida prematurament a 43 anys a causa de l’alcoholisme. Aquella tragèdia va deixar una empremta profunda en un jove Donald Trump, que va presenciar de primera mà com la dependència podia destruir una vida.