Cinc homes han estat detinguts al Regne Unit per presumptes delictes relacionats amb explosius i per la preparació d’un acte terrorista després que la policia detectés tres vehicles sospitosos a prop de la base aèria de RAF Fairford, al comtat de Gloucestershire, a l’oest d’Anglaterra. L’incident ha obligat a desplegar un ampli dispositiu policial i equips especialitzats en explosius, mentre 85 famílies de la localitat pròxima de Whelford han estat evacuades.
Com van passar els fets?
Els fets van començar de matinada, quan la policia va rebre un avís sobre tres vehicles que circulaven en direcció a la base. Els agents van detenir posteriorment els cinc homes a la zona de Whelford. Inicialment, els sospitosos van ser arrestats per possibles infraccions de la legislació britànica sobre explosius i, més tard, també per la preparació d’un acte terrorista. Els cinc continuen sota custòdia i, de moment, no han estat identificats públicament.
Els especialistes de l’exèrcit britànic en desactivació d’explosius han inspeccionat els vehicles, mentre la policia antiterrorista ha assumit la investigació. A la zona s’ha establert un perímetre de seguretat de 400 metres i les autoritats han insistit que la situació està continguda. Els residents evacuats han estat traslladats a un centre esportiu proper, on han passat la nit mentre els equips d’emergències treballaven sobre el terreny.
Què té a veure aquesta base amb l'Iran?
RAF Fairford és una instal·lació militar britànica que ha estat utilitzada durant dècades per les forces aèries dels Estats Units. La seva importància ha augmentat en els darrers mesos arran del conflicte entre Washington i Teheran. La base ha servit com a punt d’operacions per a avions militars nord-americans, ressalta la BBC, i ha estat utilitzada en el marc de les operacions que els Estats Units defineixen com a defensives contra capacitats militars iranianes.
Aquest context ha fet que les autoritats investiguin també un possible vincle amb l’Iran. La connexió, però, no ha estat confirmada i forma part de les línies que estudien els investigadors. El ministre de Defensa britànic, Wes Streeting, ha evitat especular sobre una eventual implicació iraniana i ha recordat que Teheran i els seus aliats han expressat en el passat la seva voluntat de respondre contra interessos britànics i nord-americans.
Qui va activar l'avís?
Segons els testimonis recollits pels mitjans britànics, l’operació policial es va posar en marxa després que una veïna alertés els serveis d’emergències en veure diversos vehicles i un grup d’homes encaputxats i emmascarats a Whelford durant la matinada, segons destaca el The Guardian. La dona va explicar que primer havia intentat contactar amb la policia de la base sense obtenir resposta i que finalment va trucar al 999 —telèfon d'emergències—. Poc després, la zona es va omplir d’agents armats.
El cas continua sota investigació i encara no s’han fet públics ni el possible objectiu dels sospitosos ni els motius que haurien tingut. Les autoritats britàniques demanen evitar especulacions mentre avança la investigació antiterrorista.