Després de guanyar les eleccions parlamentàries d'Irlanda del Nord del 2022 (per primera vegada a la seva història), el Sinn Féin ha tornat a guanyar a Irlanda del Nord, tot superant el DUP (Partit Unionista Britànic). En aquest cas, els republicans, que advoquen per la unificació d'Irlanda, han guanyat les eleccions municipals, amb un 31% dels vots i 144 regidors. Per contra, el DUP, partidari de mantenir Irlanda del Nord dins del Regne Unit, ha obtingut un 23,3% de vots i 122 regidors. 

La direcció del Sinn Féin ha reivindicat aquests bons resultats com un suport de la població a la restitució de les institucions autonòmiques nord-irlandeses, bloquejades pel DUP en negar-se a governar en coalició amb el Sinn Féin. Aquest bloqueig, segons el DUP, és una protesta contra el protocol d'Irlanda signat per Londres i Brussel·les arran del Brexit. Aquest protocol manté Irlanda del Nord dins del mercat interior comunitari europeu i marca nous controls duaners al mar d'Irlanda, cosa que no satisfà els probritànics d'Irlanda del Nord. Per als unionistes i votants del DUP, aquest acord entre el Regne Unit i la UE és una traïció del govern anglès a Irlanda del Nord. I és que per a ells, el protocol allunya encara més la comunitat protestant nord-irlandesa del Regne Unit.

Concretament, a Banbridge i Craigavon, el Sinn Féin ha estat el partit més votat per primera vegada. El DUP, en canvi, ha mantingut el seu predomini a Lisburn i Castlereagh. Pel que fa a les altres formacions, el Partit de l'Aliança ha aconseguit 67 regidors, els Unionistes de l'Úlster 54, el Partit Socialdemòcrata i Laborista 38 altres formacions minoritàries han aconseguit un total de 36 entre elles. Escau esmentar que les eleccions s'han celebrat seguint un sistema de representació proporcional i s'hi han decidit 462 càrrecs de regidor. Històricament, la participació ha estat lleugerament més gran a les zones considerades republicanes i menor a les considerades unionistes.

"No podem seguir en una situació en què el vot unionista es continua escindint (...). El resultat és que es regalen escons al Sinn Féin i a altres partits", ha lamentat Jeffrey Donaldson, líder del DUP. "L'unionisme ha de mirar cap on va i reagrupar-se", ha reblat. Donaldson ha fet aquestes declaracions en referència al partit dels Unionistes de l'Ulster que competeix amb el DUP pel vot monàrquic i probritànic, cosa que divideix el vot i beneficia els republicans i als altres partits. En canvi, per a la vicepresidenta del Sinn Féin i líder del partit a l'Assemblea de Stomont, Michelle O'Neill, aquests resultats concorden amb la "inèrcia". "Ha estat una campanya molt positiva, de compromís. La gent s'ha compromès molt", ha assegurat a la BBC. "Es tractava de lideratges en positiu, de recuperar el govern (autonòmic), de fer funcionar la política, de connectar amb l'electorat, que ha sortit a participar", ha conclòs.

 

 

Imatge principal: La vicepresidenta del Sinn Fein, Michelle O'Neill, arriba al col·legi electoral per votar.