El Regne Unit vol ser un país lliure de fumadors. Aquesta és una fita molt complicada d'assolir però, el primer pas que han fet per aconseguir-ho és aprovar (finalment, ja que el text es va plantejar per primer cop dos anys enrere) una llei que prohibeixi a aquells joves nascuts a partir del 2009 comprar tabac de per vida. Quan tinguin 25, 30 o 50 anys, si res no canvia, tampoc ho podran fer. L'objectiu és que les generacions que pugen siguin lliures de tabac. Això no vol dir que aquests joves tinguin prohibit fumar. Si algú els ofereix una cigarreta, la podran acceptar sense por a cap multa o li podran demanar a algun amic o familiar que els compri un paquet de tabac per ells. "La prevenció sempre és millor que la cura i aquesta reforma servirà per salvar vides, per alleugerir el Servei Nacional de Salut i per aconseguir un Regne Unit més saludable", va celebrar el ministre de Sanitat, Wes Streeting. L'objectiu és que les generacions més joves abandonin aquest mal hàbit i que quedi erradicat l'any 2040. 

Aquesta pionera mesura, que ha generat molt enrenou, va ser plantejada per primer cop per l'anterior primer ministre, el conservador Rishi Sunak, que va topar amb el rebuig de bona part del seu partit: hi va haver 70 vots en contra i 100 abstencions entre els tories durant els primers passos de la tramitació legislativa, que va tirar endavant amb el suport dels laboristes. Quan Keir Starmer va arribar a Downing Street, va decidir recuperar aquesta iniciativa que ha quedat aprovada tant a la Cambra dels Comuns com a la dels lords. En el moment en què Carles III refrendi la llei, aquesta quedarà en vigor. Cal tenir en compte que aquesta legislació només afectarà a Anglaterra i Gal·les, però no a Escòcia i Irlanda del Nord. 

Una normativa ben rebuda per les associacions contra el càncer

La prohibició de venda de tabac, a les persones nascudes a partir de l'1 de gener del 2009 no és l'única novetat rellevant en la Llei de Tabac i Vapeig. El govern britànic a més podrà regular i limitar el vapeig, les cigarretes electròniques i altres productes amb nicotina, amb la possibilitat de restringir els gustos atractius per a adolescents o fins i tot nens que encara no van a l'institut. Així, el vapeig estarà prohibit en l'interior de vehicles on hi hagi menors, a parcs infantils i exteriors d'hospitals i escoles. 

Des de les associacions contra el tabac aquesta notícia ha estat rebuda amb entusiasme. "Aquesta legislació pionera transformarà la salut de la nació. Un futur sense fum significa que la indústria tabaquera no podrà causar estralls en els pulmons de les generacions que venen", destacaven des de l'associació Asthma + Lung. Les organitzacions contra el càncer també ho han celebrat, assegurant que suposa una fita històrica per lluitar contra els tumors generats pel tabac. En canvi, Nigel Farage, líder de Reform UK ha posat el crit al cel contra la mesura, que considera "idiota". També ha assegurat que, si guanya les pròximes eleccions generals, la derogarà. A Nova Zelanda es va viure una situació similar. El govern de Jacinda Ardern va aprovar una normativa històrica contra el tabac en les persones més joves. Quan l'extrema dreta va arribar al poder, va ser una de les primeres lleis que va derogar.