Hi ha un gest que explica per què Smit Machchhar s’ha convertit en l’heroi del vol FZ1073 de Flydubai. Greument ferit, ensangonat i estès al terra de la cabina després de ser apunyalat pel copilot, el capità indi encara va tenir prou forces per activar l’obertura de la porta de la cabina. Aquell moviment va permetre que passatgers i membres de la tripulació hi entressin, reduïssin l’agressor i evitessin que l’avió continués fora de control. Aquesta és, probablement, la decisió que va canviar el desenllaç d’una història que durant uns instants es va acostar a la catàstrofe i que va salvar la vida de 174 passatgers i, comptant la tripulació, prop de 180 persones.
La història ha fet la volta al món. El Boeing 737 de Flydubai volava dimecres de Dubai a Tel-Aviv quan es va produir l’enfrontament entre els dos pilots. Segons les versions recollides per les autoritats israelianes i diversos testimonis, el copilot, de nacionalitat omanita, va atacar Machchhar amb una arma blanca i va intentar prendre el control de l’aparell. Les circumstàncies i, sobretot, la motivació continuen sota investigació, i la mateixa Flydubai ha demanat evitar conclusions prematures. Israel ho investiga com un acte terrorista.
L'últim esforç per obrir la porta
El que va passar després dona una idea de la violència de l’episodi. L’avió va perdre entre 14.000 i 17.000 peus d’altitud en molt poc temps, segons les diferents reconstruccions basades en dades de vol i testimonis. Enmig de la caiguda, Machchhar va resistir l’atac i va aconseguir obrir la cabina. El portaveu de Benjamin Netanyahu, Doron Spielman, ha explicat que el pilot estava a terra, cobert de sang, quan va fer l’últim esforç per desbloquejar la porta. Això és, per tant, el que va fer exactament Machchhar: no va aterrar ell sol l’avió després de ser apunyalat, com algunes versions simplificades han suggerit. El seu paper decisiu va ser un altre: va resistir a l’agressor mentre estava ferit i va aconseguir obrir la porta de la cabina, cosa que va fer possible que entrés ajuda quan l’altre pilot encara tenia accés als comandaments. Sense aquell gest, la resta del rescat probablement no hauria estat possible.
One year ago, Captain Smit Machchhar asked a simple question: “When we are up there and if something happens, who’s going to save you?”
— Hananya Naftali (@HananyaNaftali) October 1, 2026
He proved his own point when he managed to help prevent the hijack of his flight by his co-pilot who stabbed him.
We are forever grateful for… pic.twitter.com/eN2nmC1gw0
Els altres salvadors
A partir d’aquí va començar una intervenció col·lectiva. Perquè Machchhar va ser una peça decisiva, però no va estar sol. El pilot, després de ser apunyalat, va aconseguir desbloquejar la porta de la cabina abans de desplomar-se. Això va permetre als passatgers entrar a la cabina, i es van abraonar sobre l’agressor. La salvació del vol de Flydubai 1073 va ser també fruit d’una reacció coral gairebé immediata. Una cadena de decisions preses en qüestió de segons que va evitar que l’incident acabés en tragèdia: Yaniv Hayoun, Asaf Rajuan i Tzvika Manes es van enfrontar al copilot omanita. Hayoun diu que el va agafar pel coll i el va arrossegar fora de la zona dels comandaments, mentre Rajuan i Manes van ajudar a reduir-lo i, finalment, el van immobilitzar amb cables d’auriculars per evitar que tornés a actuar. Yaniv Hayon va assumir momentàniament els comandaments i va contribuir a mantenir estable l’aeronau, i el doctor Shota Musaev va atendre el capità ferit i va aconseguir frenar-li l’hemorràgia. Dos pilots de Flydubai que viatjaven fora de servei a bord haurien acabat participant en la recuperació del control de l’avió i en el desviament cap a Tabuk, a l’Aràbia Saudita, on l’aparell va poder aterrar d’emergència. Entre passatgers, tripulants i pilots que viatjaven a bord van aconseguir neutralitzar l’agressor, recuperar el control de l’avió i fer possible que els prop de 180 ocupants aterressin sans i estalvis.
Know your real Avengers 🚨
— Suprvirat (@MostlyKohli) September 30, 2026
- Captain Smit Machchhar, who fought the attacker and opened the cockpit
- Asaf Redjuan, who rushed at the attacker
- Israeli dad Tzvika Mans, who tied the attacker with a cable so he couldn't move
- Yaniv Hayon, who handled the aircraft and kept it… pic.twitter.com/C7sStV7rFH
Les imatges enregistrades pels mateixos passatgers donen la mesura de la gravetat de l’atac. En diversos vídeos difosos després de l’incident es pot veure Smit Machchhar ensangonat i estès a terra mentre rep assistència mèdica improvisada a bord, després d’haver estat apunyalat a la cabina. Va patir una hemorràgia massiva, amb una caiguda dràstica de la pressió arterial i una breu pèrdua de coneixement. Després de l’aterratge d’emergència a Tabuk va ser traslladat a un hospital saudita, on va haver de ser operat de les ferides patides durant l'atac. La pregunta que planava a l'aire després de l’heroïcitat és si Machchhar se salvaria. Inicialment, els metges van témer per la seva vida, però les informacions disponibles aquest dijous són esperançadores. L’ambaixada índia a l’Aràbia Saudita ha confirmat que es troba estable i que està rebent tractament mèdic, mentre les autoritats consulars mantenen contacte amb la seva família. Algunes informacions posteriors assenyalen que ha estat traslladat en avió a Dubai per continuar la recuperació després de l’operació practicada a l’Aràbia Saudita.
An Indian pilot fought through a nightmare in the cockpit and helped bring 174 people to safety. 🇮🇳❤️
— The News Drill™ (@thenewsdrill) September 30, 2026
Flight Captain Smit Machchhar, operating Flydubai flight FZ1073 from Dubai to Tel Aviv carrying most of the Israeli Nationals, was stabbed by the Omani co-pilot during an… pic.twitter.com/O31yoFzst4
FIRST VISUALS of Captain Smit Machchhar outside the plane!
— Megh Updates 🚨™ (@MeghUpdates) October 1, 2026
The 39-year-old father of two is seen with his chest and abdomen heavily bandaged after being stabbed by the co-pilot.
He suffered massive blood loss, with his blood pressure plummeting and briefly lost consciousness.… pic.twitter.com/OIYO9Fbn17
Un pilot amb gairebé 10.000 hores de vol
Machchhar, de 39 anys, és ciutadà indi, criat a Bombai, tot i que la seva família té arrels a Rajkot, a l’estat de Gujarat, i és pare de dos fills. La seva trajectòria no va començar directament en l’aviació. Inicialment, va estudiar enginyeria tèxtil i posteriorment gestió empresarial, però una conferència sobre aviació quan tenia uns 19 anys el va convèncer per canviar de rumb i formar-se com a pilot. Va entrar a SpiceJet el juny del 2011 i s’hi va estar més d’onze anys. Va progressar fins a convertir-se en comandant sènior i, posteriorment, en Line Training Captain, és a dir, pilot encarregat també de formar i avaluar altres comandants. El seu perfil professional a LinkedIn recull aproximadament 9.750 hores de vol en Boeing 737, més de 6.400 de les quals com a pilot al comandament. El juny del 2022 es va incorporar a Flydubai com a capità.
Netanyahu i Trump el qualifiquen d'autèntic heroi
Machchhar ha estat aclamat com un autèntic heroi. Benjamin Netanyahu no ha estalviat elogis. El primer ministre israelià ha assegurat que Machchhar, "malgrat haver estat apunyalat i greument ferit", va resistir, va obrir la porta de la cabina i va permetre que passatgers i tripulació reduïssin l’atacant. Netanyahu va concloure definint-lo com "un autèntic heroi" i atribuint-li un paper determinant per salvar les persones que hi havia a bord. Netanyahu també ha comparat el que hauria pogut passar amb una catàstrofe "com L’11S", tot i que no està demostrat que el copilot pretengués estavellar l’avió contra un edifici ni se’n coneix encara la motivació exacta. El mateix Netanyahu ha admès que desconeix els "antecedents exactes" de l’atacant, mentre Flydubai insisteix que la investigació encara està oberta.
🌍 World Leaders Laud Indian Captain’s Bravery
— RT_India (@RT_India_news) October 1, 2026
🇮🇱 Netanyahu: “Unbelievable courage” - the captain unlocked the cockpit door despite being severely wounded.
🇮🇳 PM Modi: “Captain Smit Machchhar is a HERO.” His courage helped save hundreds of lives, Modi said, wishing him a speedy… pic.twitter.com/JNi3TWpaFJ
Donald Trump també s’ha referit personalment a Machchhar després de parlar amb Netanyahu. El president nord-americà ha explicat que el pilot estava "molt malament", però que havia estat "un heroi aconseguint obrir la porta" de la cabina. Trump va admetre, però, que bona part del relat que explicava li havia arribat a través de Netanyahu i altres interlocutors i que no podia verificar-ne personalment tots els detalls. Trump també va destacar la sorprenent intervenció d’un dels passatgers i va deixar una frase molt menys prudent sobre l’agressor, a qui va descriure com "potser un terrorista o potser un boig". A hores d’ara, però, la naturalesa terrorista de l’atac no està establerta i les autoritats saudites i dels Emirats continuen investigant.
Modi: "L’Índia n'està orgullosa"
A l’Índia, el reconeixement ha estat igualment contundent. El primer ministre Narendra Modi l’ha definit directament com "un heroi" i ha destacat el seu "immens coratge" i la seva "determinació indestructible" tot i estar greument ferit. Modi considera que la seva actuació va contribuir a salvar centenars de vides i a evitar "una gran tragèdia". La presidència índia, responsables polítics de Gujarat i Maharashtra i nombroses personalitats del país també s’han sumat als elogis. El govern de Gujarat fins i tot ha anunciat que li concedirà una distinció pública per la seva decidida i valenta actuació.