Els serveis d’intel·ligència dels Estats Units creuen que l’Iran podria arribar a recuperar el seu principal dipòsit d’urani altament enriquit tot i els bombardejos nord-americans contra instal·lacions nuclears l’any passat. El material es troba enterrat sota el complex nuclear d’Isfahan, però els informes apunten que encara hi podria haver una manera d’accedir-hi. Segons funcionaris nord-americans citats pel The New York Times, el material podria ser accessible a través d’un punt d’entrada molt estret. L’urani està emmagatzemat en forma de gas dins de contenidors, i no està clar quant temps trigaria l’Iran a retirar-lo o traslladar-lo.
Aquest dipòsit és especialment sensible perquè podria convertir-se en una peça clau si el règim iranià decidís avançar cap a la fabricació d’una arma nuclear. Actualment, l’Iran disposa d’uns 440 kg d’urani enriquit al 60%, mentre que per fabricar una bomba caldria arribar aproximadament al 90%. Tot i això, Washington assegura que manté una vigilància constant sobre la instal·lació nuclear d’Isfahan. Les agències d’espionatge confien que podrien detectar i reaccionar davant qualsevol intent de moure el material.
L'enviament de tropes terrestres
El debat sobre què fer amb aquest dipòsit d’urani s’ha convertit en una qüestió clau per a l’administració del president dels Estats Units, Donald Trump, especialment en el context dels atacs recents contra l’Iran. Aquest dissabte, preguntat per periodistes a bord de l’Air Force One sobre la possibilitat d’enviar forces terrestres per assegurar aquest material nuclear, Trump va respondre: “Ara mateix només els estem delmant, però no ho hem fet”. I va afegir: “Però és una cosa que podríem fer més tard. No ho faríem ara”.
Una operació d’aquest tipus, probablement amb comandaments d’operacions especials, es considera molt arriscada i, amb alta probabilitat, causaria baixes en les files estatunidenques, que se sumarien als ja sis soldats morts des de l'inici de la guerra amb l'Iran dissabte passat. Segons fonts nord-americanes citades pel The New York Times, abans caldria continuar durant dies la campanya aèria per debilitar encara més les defenses iranianes.
El primer ministre d’Israel, Benjamin Netanyahu, també va assegurar que una de les raons per atacar l’Iran és que el país havia traslladat els seus programes nuclears i de míssils a instal·lacions tan profundes sota terra que serien “immunes a qualsevol agressió”.
Després dels bombardejos de l’any passat, imatges de satèl·lit han detectat moviments de terra i treballs d’excavació al voltant del complex d’Isfahan. Segons fonts citades pel The New York Times, equips iranians haurien retirat terra de les entrades dels túnels i restes provocades pels impactes dels míssils. Aquestes imatges suggereixen que el règim podria estar intentant recuperar l’accés a les instal·lacions subterrànies o protegir-les davant possibles nous atacs.