Nou episodi surrealista als Estats Units en relació amb la política migratòria de l'actual administració de Donald Trump. Dos bombers que col·laboraven en les tasques d'extinció d'un incendi forestal a l'estat de Washington, al nord-oest del país, han estat detinguts per agents de la Patrulla Fronterera. Segons ha informat el Departament de Seguretat Nacional en un comunicat, els agents van descobrir que els dos treballadors, que havien estat contractats per empreses privades, es trobaven il·legalment al país, així que van procedir a la seva detenció enmig de l'operatiu per apagar el foc. L'inèdit context de l'operació migratòria, duta a terme enmig d'un desastre natural, ha generat una gran polèmica al país. "Vam arriscar les nostres vides aquí per salvar la població i així és com ens tracten", ha lamentat un dels bombers sota condició d'anonimat.
Els dos bombers treballaven per a empreses privades expressament contractades per les autoritats per ajudar a combatre el Bear Gulch Fire, un incendi forestal que crema des de principis de juliol i ja ha devastat més de 3.600 hectàrees a la península Olímpica de l'estat de Washington. La detenció es va produir en el marc d'una batuda migratòria que tenia per objectiu "identificar diverses discrepàncies en la llista de bombers contractats", segons han informat les autoritats federals. Després d'examinar la documentació de 44 bombers, "es va descobrir que dues persones eren presents il·legalment als Estats Units, una d'elles amb ordre d'expulsió prèvia", llegeix el comunicat. En conseqüència, els dos bombers indocumentats han estat detinguts i posats sota custòdia judicial, acusats d'entrada i reentrada il·legal al país. Poc després, l'Oficina de Gestió de Terres ha rescindit els contractes amb les dues empreses responsables de la contractació dels "bombers il·legals".
"No hi ha paraules per descriure aquesta crueltat"
L'operació ha estat durament criticada pels demòcrates de la regió, que han considerat la detenció dels dos bombers com una evidència dels excessos derivats de l'ofensiva antiimmigració de Donald Trump. Bob Ferguson, governador demòcrata de l'estat de Washington, ha dit en un comunicat a X que estava "profundament preocupat" i ha demanat a la seva oficina que recopili més informació sobre el que ha passat. “He demanat al meu equip que contacti als organismes federals per obtenir més informació, determinar on són aquestes dues persones i qüestionar per què les polítiques migratòries del govern de Trump ara arriben als que combaten incendis forestals”, ha declarat Ferguson posteriorment en un comunicat a la CNN. En la mateixa línia, Patty Murray, senadora de l'estat de Washington, ha titllat de "repugnant" la política migratòria de l'actual administració. "Ningú hauria de pensar que això era necessari. Aquests bombers van arriscar les seves vides per tots nosaltres, i Trump els està empresonant", ha lamentat. "No hi ha paraules per descriure aquesta crueltat", ha afegit la seva companya a la Cambra de Representants, Pramila Jayapal. "És absurda i contrària als interessos dels Estats Units".
Segons l'Agència de Protecció Fronterera, l'operació "no va dificultar les operacions d'extinció d'incendis ni la resposta als focs actius a la regió". En el seu lloc, "aquest esforç conjunt ressalta la coordinació entre organismes federals per garantir la integritat de les operacions governamentals i mantenir la confiança pública”. El comunicat conclou assegurant que “la Patrulla Fronterera dels EUA fa complir fermament les lleis del país i aborda sense titubejos les violacions a la llei migratòria on sigui que es presentin”. L'incendi forestal de Washington, que crema des del 6 de juliol, només ha estat contingut en un 13%, i es preveu que les tempestes elèctriques i forts vents dels pròxims dies compliquin encara més les tasques d'extinció.
Una campanya de deportacions massives que no fa excepcions
La desafortunada batuda migratòria de la Patrulla Fronterera es produeix en un moment en què el president Donald Trump ha articulat una campanya de deportacions massives a tot el país. En els primers set mesos del seu segon mandat, el Servei d'Immigració i Control de Duanes (ICE) ha deportat gairebé 200.000 persones, el que situa a l'agència federal molt a prop d'assolir el ritme més alt de deportacions en almenys una dècada. Tot i això, aquesta xifra encara es troba molt per sota del milió de deportacions anuals que Trump s'ha proposat aconseguir. Sota l'administració de Joe Biden, el Departament de Seguretat Nacional (DSN) va assegurar que no faria operatius migratoris "en llocs on es brindi resposta i ajuda davant de desastres i emergències". Trump, durant el seu primer mandat, va seguir una línia similar: quan diversos incendis van arrasar el nord de Califòrnia el 2018, el DSN va anunciar que “suspendria les operacions migratòries rutinàries a les zones afectades pels incendis". Sembla, però, que la postura del polèmic magnat ha canviat durant el seu segon capítol a la Casa Blanca.