Vladímir Putin farà setanta anys aquest 2022. A la seva edat, i tenint en compte el temps que porta al capdavant de Rússia i l'actual situació al país, no és gens sorprenent que es qüestioni el seu estat de salut. Certament, en els darrers anys el líder rus i les persones que l'envolten han desmentit per activa i per passiva que Putin pateixi cap mal físic o mental relacionat amb fer-se gran. "Ell està més viu que els vius", va afirmar recentment el seu homòleg bielorús, Alexandr Lukaixenko. A la vegada, desenes de fotografies on apareix el líder muntant a cavall a Sibèria, esquiant, jugant a hoquei o practicant arts marcials, s'han difós al llarg dels anys pel seu govern. Així i tot, el control que el Kremlin manté sobre els mitjans i la informació no és suficient per aturar les especulacions sobre la manera com camina o com té d'inflada la cara últimament. El col·lectiu opositor rus Proekt, avalat per mitjans com The New York Times, és un projecte de periodisme d'investigació que ha revelat, entre altres coses, "la riquesa de la família secreta de Vladímir Putin", "operacions encobertes de mercenaris russos a l'estranger" i "la veritable escala de l'epidèmia de covid-19 a Rússia". En el seu darrer descobriment, els periodistes haurien tingut accés als registres mèdics del president i n'haurien extret diverses patologies fins ara amagades de la població.
La caiguda del cavall
Els caps d'Estat russos, malgrat que històricament no hagin gaudit del millor estat físic, solen fer esforços per projectar una imatge de fortalesa. Després del lideratge del predecessor de Putin, l'addicte Borís Ieltsin, aquest factor es va tornar encara més important. Els investigadors de Proekt creuen fermament que la salut de Putin ha patit una davallada d'ençà de la pandèmia de covid, moment a partir del qual ha deixat de rebre visites en persona i ho ha començat a fer tot telemàticament, o després d'un estricte aïllament. L'any passat, recorden en la investigació, el president rus va admetre per primer cop que patia de mal d'esquena després de caure d'un cavall. Les fonts dels opositors asseguren que l'afició del president per l'equitació li ha causat diverses caigudes de cavall. Aquestes lesions li haurien passat factura i farien que el president coixegi.
Càncer de tiroide?
Potser el detall més interessant de la investigació és el registre de visites de Putin amb un metge cirurgià especialista en la glàndula tiroide. En els documents que il·lustren l'article, veiem com el president rus va necessitar assistència mèdica molt freqüentment a partir de la segona meitat de la dècada del 2010. Les desenes de visites dels "otorrinolaringòlegs Shcheglov i Igor Esakov, així com el cirurgià Yevgeny Selivanov" sovint coincidien amb els períodes on el cap d'Estat es va trobar "desaparegut" de la vida pública. "Selivanov és un cirurgià, almenys fins fa poc, especialitzat en oncologia. El tema de la seva tesi és 'Peculiaritats del diagnòstic i tractament quirúrgic de pacients ancians i senils amb càncer de tiroides', assenyala la investigació. Shcheglov fins i tot acompanya el president en alguns esdeveniments i apareix en les fotografies amb ell. D'altra banda, els investigadors assenyalen el fet que Putin ha mostrat interès pel càncer de tiroide i el seu tractament.