Feia temps que l'Everest s'estava convertint en un destí turístic cada cop més popular —inclús entre gent no familiaritzada amb l'alpinisme professional— i, finalment, el govern del Nepal ha hagut d'actuar: en un intent de reconduir els alpinistes cap a zones més remotes de l'Himàlaia, el país asiàtic permetrà escalar gratuïtament 97 cims del seu massís muntanyós durant els pròxims dos anys. Aquesta mesura hauria de reduir l'afluència de persones que intenten escalar el sostre del món, destí que en els darrers anys ha experimentat un augment de visitants massiu que ha posat en alerta a les autoritats nepaleses. L'anunci arriba pocs mesos després que Katmandú decidís augmentar les taxes de permís per escalar l'Everest, que a partir de setembre tindran un preu de 15.000 dòlars, 4.000 més que abans. És el primer cop en una dècada que s'encareixen els preus per pujar al cim més alt del món. 

El departament de turisme del Nepal ha dit que espera que aquestes iniciatives serveixin per destacar els "productes i destinacions turístiques inexplorades" del país. Els pics que formen part d'aquesta inèdita "oferta" es troben a les províncies de Karnali i Sudurpaschim, i se situen entre els 5.970 i els 7.132 metres d'altitud. Ambdues províncies, situades a la regió més occidental del Nepal, són de les més pobres i menys desenvolupades del país. Tot i la seva impressionant bellesa, la majoria d'alpinistes prefereixen decantar-se pels cims més mítics, com és el cas de l'Everest. Les autoritats del país esperen que, amb les mesures implementades, aquesta situació es reverteixi i es puguin "crear llocs de treball, generar ingressos i enfortir l'economia local". Tot i això, el govern del Nepal no ha explicat si pretén millorar la infraestructura i connectivitat amb aquestes zones remotes, ni com s'adaptarien les comunitats d'aquestes àrees a una sobtada afluència d'escaladors.

L'abocador d'escombraries més alt del món 

En els darrers anys, el pic més alt del món ha patit com mai les conseqüències de la massificació, en especial pel que fa a les qüestions mediambientals i una sèrie d'intents d'escalada fatals. L'any passat, l'exèrcit nepalès va haver de retirar onze tones d'escombraries, quatre cadàvers i un esquelet de l'Everest i de dues altres muntanyes pròximes. Així i tot, es calcula que més de cinquanta tones de residus i uns 200 cossos encara cobreixen la muntanya, raó per la qual s'ha guanyat el deshonrós títol de "l'abocador d'escombraries més alt del món". El Tribunal Suprem del Nepal ja va ordenar al govern que limités el nombre de permisos d'alpinisme emesos per a l'Everest i diversos altres pics, al·legant que "la capacitat de les muntanyes s'ha de respectar". Ara, les autoritats han anunciat que tenen previst reduir el problema de les escombraries obligant els visitants a portar els seus propis recipients per als excrements. Pel que fa als rescats, es plantejarà la idea que tots els alpinistes portin dispositius de rastreig. En el futur, el govern nepalès també té previst crear un equip de guardaboscos dedicat a prevenir l'abocament de residus a l'espai natural. 

Haver escalat un cim de 7.000 metres, requisit abans de l'Everest 

A l'espera de veure si el pla per promocionar els cims més oblidats de l'Himàlaia acaba funcionant, el parlament del Nepal ja debat una nova llei que exigiria a qualsevol persona que vulgui escalar l'Everest haver coronat prèviament algun dels cims del país de més de 7.000 metres. Aquesta mesura convertiria els pics de les províncies de Karnali i Sudurpaschim, ara gratuïts, en "camps d'entrenament ideals", segons els experts. Sigui com sigui, si bé l'absència de taxes pot ser un incentiu important per animar-se a explorar aquestes muntanyes desconegudes del massís nepalès, això no elimina la necessitat d'adquirir permisos locals i guies acreditats, a més d'exigir una planificació acurada per evitar inconvenients en una regió que destaca per les seves infraestructures limitades i unes condicions meteorològiques canviants.

Segueix ElNacional.cat a WhatsApp, hi trobaràs tota l'actualitat, en un clic!