Nurul Amin Shah Alam, refugiat rohingya de 56 anys amb discapacitat visual i un domini molt limitat de l’anglès, ha estat trobat mort en un carrer del centre de Buffalo després d’haver desaparegut el 19 de febrer, quan agents de l’Oficina de Duanes i Protecció Fronterera dels Estats Units (CBP, per les seves sigles en anglès) el van deixar sol en una cafeteria situada a diversos quilòmetres de casa seva en comprovar que no el podien deportar. L’home havia arribat al país a finals del 2024 fugint de la persecució contra la seva comunitat a Myanmar i acabava de ser alliberat d’una presó del comtat, on havia passat gran part de l’últim any a l’espera de judici per haver causat ferides lleus a dos policies en un incident que es va saldar amb un acord de culpabilitat per delicte menor. El cos va ser localitzat dimarts al vespre per agents del nord de l’estat de Nova York, a uns sis quilòmetres de l’establiment on havia estat alliberat, segons ha informat el Departament de Policia de Buffalo.
Les autoritats investiguen ara les circumstàncies de la mort de Shah Alam, que no sabia llegir ni escriure i tampoc utilitzava dispositius electrònics. L’alcalde de Buffalo, el demòcrata Sean Ryan, ha assegurat en un comunicat que la seva mort “era evitable” i que respon a una presa de decisions “inhumana” per part de les autoritats federals d’immigració. “Un home vulnerable, gairebé cec i incapaç de parlar anglès, va ser deixat sol en una freda nit d’hivern sense que es conegués cap intent de deixar-lo en un lloc segur”, ha afegit Ryan, que ha denunciat que “aquesta decisió de la CBP va ser poc professional i inhumana”.
D’altra banda, un portaveu de la CBP ha defensat en declaracions a l’Investigative Post, un mitjà local de Buffalo, que els agents “de la Patrulla Fronterera li van oferir un transport de cortesia, que va optar per acceptar fins a una cafeteria, considerant que era un lloc càlid i segur a prop del seu últim domicili, en lloc de ser alliberat directament a la comissaria”. Segons la seva versió, Shah Alam “no mostrava signes de patiment, problemes de mobilitat o discapacitats que requerissin assistència especial”. Els fets van tenir lloc en ple episodi de fred intens a Buffalo, ciutat pròxima a la frontera amb el Canadà, on les temperatures van baixar de zero el cap de setmana passat.
“Ningú no ens va dir on el van deixar”
Mohamad Faisal, un dels fills de Shah Alam, ha assegurat en un missatge de text a Reuters que la detenció del seu pare, ara fa un any, es va deure a un malentès amb la policia. Segons explica, el seu pare no parlava anglès, havia sortit a passejar i feia servir una barra de cortina que havia comprat com a bastó. Es va perdre i va acabar entrant a la propietat d’un resident de Buffalo que va trucar a la policia i, com que no va entendre les ordres de deixar la barra, el van arrestar. Després de ser alliberat la setmana passada, “Ningú no em va dir a mi, ni a la meva família, ni al meu advocat on van deixar el meu pare”, ha lamentat Faisal.