El senador republicà nord-americà Lindsey Graham, un dels aliats més pròxims del president Donald Trump i una de les figures més bel·licistes del seu partit en política exterior, ha mort als 71 anys després de patir una malaltia "breu i sobtada". La seva oficina ha comunicat la defunció aquest diumenge, sense oferir més informació sobre les causes. "Dissabte a la nit, 11 de juliol, el senador dels Estats Units Lindsey Graham va morir després d’una malaltia breu i sobtada. La família del senador Graham agraeix les pregàries en aquests moments i demana privacitat durant aquest període increïblement difícil", assenyala el comunicat difós a les xarxes socials.
Statement from the Office of U.S. Senator Lindsey Graham (R-South Carolina). pic.twitter.com/CQ5yVvqTH1
— Lindsey Graham (@LindseyGrahamSC) July 12, 2026
Graham havia aparegut públicament divendres a Kíiv, on es va reunir amb el president d’Ucraïna, Volodímir Zelenski. Durant la visita, la desena que feia al país, va anunciar un acord amb l’administració Trump per avançar en un nou paquet de sancions contra Rússia.
La mort del senador arriba quan es preparava per disputar un cinquè mandat consecutiu. Graham havia guanyat al juny les primàries republicanes de Carolina del Sud i havia de competir en les eleccions legislatives del novembre contra la candidata demòcrata Annie Andrews. La seva campanya comptava amb el suport explícit de Trump.
De crític ferotge a aliat indispensable de Trump
Graham va ser elegit per primera vegada al Senat l’any 2002 i va assumir el càrrec el gener del 2003, després d’haver passat per la Cambra de Representants. Durant més de dues dècades al Capitoli va ocupar posicions destacades i, en el moment de la seva mort, presidia el Comitè de Pressupostos del Senat. Anteriorment, també havia encapçalat el Comitè Judicial.
El republicà va presentar-se breument a les primàries presidencials del 2016. Durant aquella campanya va ser un dels crítics més contundents de Trump, a qui va arribar a considerar no apte per ocupar la presidència. La relació, però, va canviar radicalment després de l’arribada del magnat a la Casa Blanca.
Amb els anys, Graham es va convertir en un dels interlocutors més habituals de Trump al Congrés, especialment en assumptes de política exterior. Parlaven sovint, compartien partides de golf i el senador va acabar exercint com un dels principals defensors del president dins del Partit Republicà.
Trump ha lamentat la seva mort en un missatge publicat aquest diumenge. "Sempre estava treballant i era un veritable patriota nord-americà. Trobarem molt a faltar Lindsey", ha afirmat el president del EUA.
Les amenaces contra Espanya per Rota i Morón
La figura de Graham també havia adquirit protagonisme a Espanya durant els últims mesos. El senador va carregar repetidament contra el govern de Pedro Sánchez per la seva negativa a facilitar les operacions militars nord-americanes relacionades amb la guerra contra l’Iran.
El govern espanyol va impedir que les bases de Rota i Morón, totes dues sota sobirania espanyola i d’ús compartit amb els Estats Units, fossin utilitzades per atacar territori iranià. Després de la decisió, quinze aeronaus nord-americanes van abandonar les dues instal·lacions militars i una part es va traslladar a Alemanya i França.
La tensió va augmentar quan Madrid també va restringir l’ús de l’espai aeri espanyol als avions militars vinculats a l’operació. Graham va reclamar aleshores una resposta directa de Washington. "Animaria fermament el president Trump a no deixar sense resposta la decisió del govern espanyol de restringir el seu espai aeri a l’exèrcit dels Estats Units", va escriure el senador a la xarxa social X.
Graham va obrir la porta a imposar sancions contra Espanya i va insistir que els Estats Units havien de reconsiderar la seva presència militar al país. "Recomanaria novament al president Trump que tanquéssim les bases aèries nord-americanes a Espanya i les traslladéssim a un país que permetés utilitzar aquests recursos per protegir els Estats Units i el món. Com més aviat es faci, millor", va afirmar.
En una altra intervenció, el republicà va descriure Espanya com un país "poc fiable" i va plantejar reduir el nombre de tropes nord-americanes desplegades a Europa. Les seves declaracions van convertir Sánchez en un dels principals objectius europeus de l’ala més dura del trumpisme.
Una línia dura contra l’Iran i un suport ferm a Israel
Graham era conegut, sobretot, per les seves posicions intervencionistes. Havia donat suport a la guerra de l’Iraq, s’havia oposat frontalment a l’acord nuclear amb l’Iran impulsat per Barack Obama i defensava des de feia anys incrementar la pressió política, econòmica i militar sobre Teheran.
També va celebrar els atacs nord-americans contra instal·lacions nuclears iranianes i va donar suport a l’última ofensiva contra el país. Entre les seves propostes hi havia l’ocupació de l’illa iraniana de Jark, un enclavament estratègic per a les exportacions de petroli de la República Islàmica.
Paral·lelament, Graham va mantenir durant tota la seva carrera una estreta relació amb Israel i va ser una de les veus més favorables al govern israelià dins del Congrés. Diversos dirigents del país han expressat les seves condolences i han destacat el suport constant que el senador va donar a Israel.