Zaur Gurtsiev, vicealcalde de la ciutat russa de Stàvropol, al sud del país, ha mort aquest dijous en un atemptat suïcida davant del seu domicili. Gurtsiev, de 34 anys, va ser una figura clau en la coordinació dels bombardejos aeris russos durant l’assalt a la ciutat ucraïnesa de Mariúpol l’any 2022, on milers de civils van perdre la vida. L’atac ha estat perpetrat per un home identificat com Nikita Penkov, de 29 anys, veí de la víctima i resident al mateix edifici. Segons les autoritats russes, l’explosió va tenir lloc al carrer Txékhov, davant del portal del bloc on vivien tots dos, destaca El País.
Les imatges de videovigilància mostren Penkov acostant-se a Gurtsiev abans de fer detonar l’explosiu. Hi ha divergències sobre els detalls de l’atac: mentre que el canal de Telegram Shot, pròxim a les forces de seguretat russes, afirma que el suïcida portava l’explosiu lligat al cos, l’agència Interfax sosté que va fer esclatar una granada de mà. Tant l’atacant com la víctima van morir arran de l’explosió, i la investigació ha estat assumida personalment pel cap del Comitè d’Investigació rus, Aleksandr Bastrikin.
Participació ucraïnesa?
Tot i que les motivacions exactes encara no han estat confirmades, les autoritats russes apunten a una possible implicació d’Ucraïna. El governador de Stàvropol, Vladímir Vladímirov, ha declarat que s’estan considerant totes les hipòtesis, incloent-hi la d’un “atac terrorista amb la participació de nazis ucraïnesos”. Aquesta línia encaixa amb altres assassinats recents dins de territori rus, que Moscou atribueix als serveis secrets ucraïnesos.
Gurtsiev havia estat nomenat primer tinent d’alcalde de Stàvropol el setembre del 2024, dins del programa Vremia Gueróyev, una iniciativa del Kremlin per integrar veterans de la guerra d’Ucraïna en càrrecs polítics, destaca el mateix diari. Anteriorment, havia exercit com a cap del centre de control d’operacions de l’aviació russa, i durant l’inici de la invasió a gran escala d’Ucraïna, se li va assignar la coordinació dels atacs aeris a Mariúpol. El seu paper clau en aquell setge li va valer diverses condecoracions militars, com l’Orde del Valor i la medalla Zhukov.
Bombardejos contra la població civil
No obstant això, Ucraïna ha acusat Gurtsiev d’orquestrar bombardejos indiscriminats contra la població civil, incloent-hi l’atac al teatre de Mariúpol, on van morir centenars de civils refugiats. Segons les autoritats russes, Kíiv ha dut a terme una sèrie d’atemptats selectius dins de Rússia a través d’intermediaris reclutats per internet, motivats per diners o per xantatge, insisteix el mateix rotatiu.
Entre les figures assassinades últimament per operacions ucraïneses hi ha Armen Sarkisián, líder d’un batalló prorús implicat en la repressió de Maidan (3 de febrer del 2025); Ígor Kiríllov, cap de les forces de defensa química i biològica (17 de desembre del 2024), i Iaroslav Moskalik, alt comandament de l’Estat Major rus (25 d’abril del 2025), coincidint amb la visita a Moscou de l’enviat especial de Trump, Steve Witkoff. Aquestes accions apunten a una escalada encoberta del conflicte entre Rússia i Ucraïna, traslladada cada cop més a territori rus.