Raphinha, jugador del FC Barcelona, es va treure la samarreta desprçes de marcar el segon i definitiu gol en el minut 90 davant la Real Sociedad dilluns passat, va mostrar un missatge solidari, “pray for RS” (“pregueu per RS”) sobre una bandera de Rio Grande do Soul. Potser moltes persones no sabien el significat d'aquest gest, però moltes altres van pensar ràpidament en la tragèdia que assola l’estat brasiler, un dels més pròspers i rics del país, que ha quedat completament devastat a causa de les inundacions que pateix des de fa dies, amb els temporals més intensos que es recorden. Les inundacions han deixat el 70% del territori sota les aigües, s’han cobrat, fins aquest dimarts, 150 vides humanes, 112 desapareguts, 620.000 persones desplaçades i ha afectat a més de 2,1 milions de persones a tot l’estat, especialment de la capital, Porto Alegre, la ciutat natal de Raphael Dias Belloli, Raphinha, el jugador del Barça que va tenir un gest solidari que li sortirà molt car (601 euros de multa i 350 al club blaugrana), però que ben segur val la pena si ajuda a conscienciar de la dimensió de la tragèdia dels seus paisans.

Raphinha demana una pregaria per les inundacions (EFE)
Raphinha demana una pregària per les inundacions a Rio Grande do Soul (EFE)

 

Porto Alegre segueix parcialment inundada

Quan ja ha passat més d’una setmana des que va començar el fort temporal que va afectar a 446 municipis de l’estat de Rio Grande do Soul, regió fronterera amb Uruguai i Argentina, i a part de l’estat veí de Santa Catarina, la situació segueix sent caòtica. Porto Alegre, la capital regional, segueix parcialment inundada, amb el principal aeroport de la ciutat fora de servei, el centre històric inundat i amb milers de punts sense llum elèctrica. La mateixa situació és repetida en municipis menors, com a Rio Grande, a uns 360 quilòmetres de Porto Alegre i on aquests dies construeixen ponts rudimentaris amb palets de fusta per connectar infraestructures crítiques. Les imatges que arriben i que es comparteixen per les xarxes socials segueixen commocionant al país i a tot el món; rescats de persones i animals, poblacions i ciutats completament inundades, rius i carreteres anegades, però també moltes escenes de solidaritat.

Rio Grande do Sul té una població total estimada en 11,3 milions d'habitants, hi ha prop de 620.000 persones que han abandonat casa seva i ara malviuen en albergs improvisats depenent de donacions o a les residències d'algun familiar. Des de l'inici d'aquesta tragèdia climàtica, la més gran de la història del sud del Brasil, prop de 80.000 persones i 11.000 animals han estat rescatats per les autoritats, mentre que 806 persones han quedat ferides.

Preguntes i respostes

La tragèdia no amaga les preguntes que es fan els experts, què ha causat aquestes precipitacions històriques?, aquesta tragèdia s’hagués pogut evitar? Hi ha consens que les inundacions són provocades per les precipitacions intenses que es poden explicar per la presència d’una massa d’aire càlid sobre la zona central del país, que bloqueja el front fred de la regió sud i provoca les intenses pluges. Però també s’associen al fenomen de El Niño, un esdeveniment periòdic i natural que escalfa les aigües superficials a la regió del Pacífic equatorial. De fet, el sud del Brasil ha patit durant l’últim any una sèrie d’esdeveniments climàtics extrems i l’augment de les precipitacions en aquesta part del país. Al Brasil, El Niño ha causat històricament sequeres al nord i fortes pluges al sud. 

Són les conseqüències del canvi climàtic causat per l’home que, segons els científics, provoquen aquests fenòmens meteorològics extrems que es produeixen amb més freqüència. Són diversos els informes científics d’experts en el canvi climàtic que han alertat que aquests episodis de sequeres i inundacions que es preveien pel 2030 o 2040, ja s’estan patint: unes profecies científiques que ja són una realitat, i  per molt que els científics alertessin del perill, ni els dirigents ni els organismes han fet res per revertir els seus efectes. Altres factors, com la desforestació al Brasil que ha estat una constant en els darrers anys, ha provocat un augment de la temperatura en la superfície de la terra i ha reduït el retorn de l’aigua a l'atmosfera, el que es coneix com a evapotranspiració.

La mà de l’home en la desforestació

 En el 2022, es va destruir una extensió de 20.576 km² de vegetació, una àrea un 22,3% superior a la destruïda el 2021 i equivalent al territori d’un país com Israel o Eslovènia, segons un estudi divulgat per la plataforma científica MapBiomas, una xarxa que agrupa ONG, universitats i empreses de tecnologia per analitzar l'ús del sòl amb l'ajuda d'imatges de satèl·lit. D'acord amb MapBiomas, els últims cinc anys, des que va començar a divulgar informes anuals de desforestació, el Brasil ha perdut fins al 2023 prop de 66.000 km² de cobertura vegetal, una àrea de la mida d'un país com Lituània o Sri Lanka. La devastació més gran l'any 2022 al Brasil es va registrar a l'Amazònia, la selva tropical més gran del món, amb una destrucció d'11.926 quilòmetres quadrats (àrea de la mida de Qatar), el 58 % de tota la vegetació desforestada al país. Segons els càlculs de MapBiomas, l'Amazònia brasilera va perdre cada segon de l'any passat una mitjana de 21 arbres.

En el cas de Rio Grande do Soul, i de la seva capital, Porto Alegre, conflueixen altres factors que han contribuït a la tragèdia. L’augment de la densitat demogràfica en les grans ciutats brasileres també ha estat molt present a Porto Alegre, una de les ciutats més prosperes del país. La població ha augmentat i s’ha densificat en pocs anys, i també s’ha produït un boom immobiliari, en detriment dels arbres i la vegetació, i afavorint el ciment, amb el consegüent augment de les temperatures i les precipitacions.

El riu Guaíba, s’acosta al rècord

A més, també ha contribuït al desastre la crescuda dels rius i llacs i, en el cas de Porto Alegre, l’ascens del riu Guaíba, que s'acosta una vegada més a nivells rècord d'aigua després que les fortes pluges d'aquesta setmana assolessin la regió que ja s'estava recuperant de greus inundacions. El riu, que flueix al llarg de la capital de l'estat, va créixer ràpidament les últimes 24 hores, i va arribar als 5,22 metres a mitjans d'aquest dimarts, tot just per sota del rècord de la setmana passada de 5,35 metres, però molt per sobre del llindar de 3 metres. Davant l'ascens del Guaíba, l'alcaldia de Porto Alegre va aixecar una barrera amb enormes sacs de sorra en una avinguda del centre per intentar evitar que la crescuda arribi a una estació de bombament d'aigua, cosa que pot empitjorar el ja precari subministrament del servei a una trentena de barris de la ciutat.