L’huracà Melissa ja és a Jamaica. Després d’hores d’amenaça i un cel cada cop més dens i violent, el temut cicló de categoria 5 ha tocat terra aquest dimarts a la costa sud de l’illa, prop de la parròquia de St. Elizabeth, amb vents sostinguts de fins a 295 quilòmetres per hora i ràfegues encara més potents. És la tempesta més forta que colpeja Jamaica des que existeixen registres —fa més de 170 anys— i els experts adverteixen que el seu impacte serà “catastròfic”. Les imatges de Kingston i Montego Bay mostren teulades arrencades, arbres esberlats i zones residencials completament inundades, mentre els serveis d’emergència intenten mantenir la comunicació amb les zones més castigades.

El Centre Nacional d’Huracans dels Estats Units (NHC) ha confirmat que el centre del cicló avança lentament cap al nord-est i travessa l’illa en diagonal, amb previsió de sortir per la costa nord, a la zona de St. Ann, en les pròximes hores. El seu pas, però, està deixant un rastre devastador: fallades elèctriques massives, carreteres tallades i despreniments de terra a les zones muntanyoses. Les autoritats jamaicanes han informat de la mort de tres persones abans fins i tot que l’huracà toqués terra, dues d’elles mentre intentaven talar arbres per evitar danys i una tercera electrocutada. En total, Melissa s’ha cobrat almenys set vides al Carib, amb víctimes també a Haití i la República Dominicana.

El govern jamaicà es mostra molt pessimista

El primer ministre, Andrew Holness, ha demanat calma i ha reconegut que “cap infraestructura pot resistir una categoria cinc”. El govern havia activat més de 800 refugis i evacuat milers de famílies de la costa sud, especialment a les zones més exposades a la marejada ciclònica, on s’esperen onades de fins a quatre metres. “La pregunta ara és la velocitat de recuperació, aquest és el nostre repte real”, ha dit Holness. La Creu Roja calcula que prop d’, que ja ha descarregat precipitacions acumulades de més de sis metres en algunes àrees i ha deixat diversos hospitals sense subministrament elèctric estable.1,5 milions de persones a Jamaica patiran directament els efectes de Melissa.

Des de Ginebra, la meteoròloga de l'Organització Meteorològica Mundial, Anne-Claire Fontan, ha qualificat l’huracà com “la tempesta del segle per a Jamaica”. Les autoritats internacionals alerten que el lent desplaçament de Melissa agreuja els riscos d’inundacions sobtades i despreniments, especialment a les zones de pendent, i podria deixar danys estructurals “de magnitud històrica”. L’ONU ha anunciat una ajuda inicial de quatre milions de dòlars destinada a Cuba, que serà el pròxim territori en sentir l’impacte directe del cicló. Les bandes exteriors de Melissa ja afecten l’est de l’illa, on s’han evacuat més de 600.000 persones i s’han desconnectat diverses centrals tèrmiques com a mesura preventiva.

Un dels més poderosos de la història

Melissa és ara mateix el cicló més poderós del 2025 i un dels deu més intensos de què es té constància a l’Atlàntic. Amb vents que freguen els 300 quilòmetres per hora, ja ha superat la majoria de registres recents i només queda per sota del llegendari huracà Allen, de 1980. Els especialistes recorden que la seva força es deu a la calor acumulada al Carib, una tendència que la comunitat científica vincula amb l’escalfament global. 

Mentre la foscor cobreix Jamaica i el soroll del vent s’imposa a qualsevol altra cosa, la prioritat és la supervivència. Les autoritats demanen als ciutadans que no surtin dels refugis i que evitin qualsevol intent de desplaçar-se. Les comunicacions són intermitents i les primeres estimacions apunten a danys “massius” a infraestructures, cultius i xarxes elèctriques. La mirada ara apunta cap a Cuba, on Melissa continuarà la seva trajectòria devastadora en les pròximes hores, abans de dirigir-se cap a les Bahames. Jamaica, mentrestant, afronta el pitjor desastre natural del segle.

Segueix ElNacional.cat a WhatsApp, hi trobaràs tota l'actualitat, en un clic!