El líder de Reform UK, Nigel Farage, ha revalidat el seu escó a la Cambra dels Comuns per la circumscripció de Clacton-on-Sea, al sud d’Anglaterra, amb una clara victòria en unes eleccions parcials marcades per l’abstenció i pel boicot dels principals partits britànics. Farage ha obtingut 22.239 vots, per sobre dels 21.225 que va aconseguir a les eleccions legislatives del 2024, quan va entrar per primera vegada al Parlament de Westminster precisament per aquesta circumscripció. Aleshores, el líder de Reform UK va obtenir el 46% dels sufragis.
La participació, però, ha estat especialment baixa. L’abstenció ha arribat al 55%, davant del 41% registrat en les legislatives del 2024, sobre un cens electoral de 79.785 persones. Els laboristes, els conservadors, els liberaldemòcrates i els Verds han decidit no presentar candidats a Clacton, en una situació insòlita que ha deixat Farage competint amb candidats outsiders. Entre aquests candidats hi havia el Comte Carapaperera, que ha aconseguit 9.455 vots i s’ha convertit en una de les figures més mediàtiques de la jornada. Altres noms de la papereta eren Nick el increïble ladrillo volador i Woke Trump Carrzee.
Absència al recompte
Farage tampoc no s’ha presentat al centre de recompte, com és habitual en aquest tipus d’eleccions. En una trobada amb simpatitzants, el líder de Reform UK ha assegurat que la policia local li havia advertit d’una suposada “campanya per pertorbar i degradar els resultats”. Diversos mitjans, però, han informat que no hi havia hagut cap advertiment oficial en aquest sentit.
El mateix Farage ha ofert una altra explicació per la seva absència i ha considerat que hauria estat “boig” presentar-se al recompte després d’una victòria que qualificava d’“arrolladora” per exposar-se a ser “rebaixat i humiliat” pels altres candidats.
Una elecció provocada per la dimissió de Farage
La convocatòria electoral té l’origen en la dimissió de Farage del seu escó el 7 de juliol. El líder de Reform UK va abandonar el càrrec després que un diari revelés que no havia declarat davant del Parlament diverses donacions rebudes de l’aristòcrata britànic George Cottrell, condemnat als Estats Units. El cas podia donar lloc a una investigació per un possible incompliment de les normes de la Cambra.
Farage va negar haver infringit cap norma, però la seva dimissió va paralitzar qualsevol investigació que es pogués obrir sobre el cas. El polític va justificar aleshores la decisió afirmant que preferia posar el seu escó en mans dels electors i no dels mitjans de comunicació.
El boicot dels principals partits ha deixat així una elecció poc habitual, però també ha permès a Farage tornar a demostrar la seva capacitat per ocupar el centre del debat polític britànic. Reform UK, creat el 2021, disposa actualment de vuit escons als Comuns, però lidera bona part dels sondejos d’intenció de vot dels últims dos anys.
La immigració il·legal continua sent una de les principals banderes polítiques de Farage, una qüestió que ha guanyat pes entre les preocupacions dels britànics i que ha contribuït a mantenir Reform UK al centre de l’escena política.