El cap de l'exèrcit israelià, Eyal Zamir, ha anunciat aquest dilluns que l'Exèrcit està iniciant “una nova fase” de la lluita a la Franja de Gaza després de la decisió del gabinet de seguretat israeliana d'expandir l'ofensiva a Ciutat de Gaza, capital de l'enclavament, que compta amb més d'un milió d'habitants. “Ens trobem a l'inici d'una nova fase en els combats a Gaza”, va dir Zamir en una avaluació de l'Estat Major, en què va afegir que l'Exèrcit mantindrà “la professionalitat i els principis que regeixen la seva actuació”: “Ho farem amb la preparació de les tropes i l'armament, tenint sempre presents els ostatges: farem tot el possible per protegir les seves vides i portar-los de tornada a casa”.
Zamir es va referir als 50 encara captius a Gaza (20 vius) després que la proposta del Govern israelià de conquerir la capital inquietés les forces armades, davant la possibilitat de posar en risc els segrestats, si les tropes comencen a operar a les àrees on les milícies gazianes els retenen. El cap de l'exèrcit israelià es va enfrontar a Netanyahu afirmant que l'ocupació de la capital de Gaza “posarà en perill significativament la vida dels ostatges i causarà l'erosió de l'exèrcit. Creareu una trampa a Gaza", va dir el cap de l'exèrcit al primer ministre. Però, malgrat les reticències que tenia Zamir per dur a terme l'ocupació, sembla que Netanyahu ja l'ha acabat de convèncer. “L'Exèrcit podrà prendre el control operatiu de la ciutat de Gaza, tal com ho va fer a Khan Yunis i Rafah. Les nostres tropes ja han portat a terme operacions terrestres allà anteriorment, i ho podrem tornar a fer”, ha dit el cap de l'exèrcit israelià.
Següent pas: ocupar els campaments amb 425.000 refugiats
Per altra banda, a part de Ciutat Gaza, el gabinet de seguretat israelià, en paraules de Netanyahu, va aprovar dijous passat expandir l'ofensiva als “dos últims bastions de Hamàs” a l'enclavament. Un d'aquests dos bastions, segons ell, són els campaments de refugiats que s'estenen al costat de la costa al centre de la Franja i el sud, a la zona de Mawasi, on s'amunteguen més de 425.000 persones, segons l'ONU. Diferents mitjans israelians van informar de la preocupació de l'Exèrcit per passar a operar en aquestes zones. Habitualment, les forces armades eviten entrar en aquelles àrees en què consideren que hi pot haver ostatges per no arriscar-ne la seguretat. Unes 61.500 persones han mort a Gaza des de l'inici de l'ofensiva israeliana l'octubre del 2023.