El jefe del ejército israelí, Eyal Zamir, ha anunciado este lunes que el Ejército está iniciando “una nueva fase" de la lucha en la Franja de Gaza después de la decisión del gabinete de seguridad israelí de expandir la ofensiva en Ciudad de Gaza, capital del enclave, que cuenta con más de un millón de habitantes. "Nos encontramos al inicio de una nueva fase en los combates en Gaza", dijo Zamir en una evaluación del Estado Mayor, en qué añadió que el Ejército mantendrá “la profesionalidad y los principios que rigen su actuación”: “Lo haremos con la preparación de las tropas y el armamento, teniendo siempre presentes los rehenes: haremos todo el posible para proteger sus vidas y traerlos de vuelta a casa”.

Zamir se refirió a los 50 todavía cautivos en Gaza (20 vivos) después de que la propuesta del Gobierno israelí de conquistar la capital inquietara a las fuerzas armadas, ante la posibilidad de poner en riesgo los secuestrados, si las tropas empiezan a operar en las áreas donde las milicias gazatíes les retienen. El jefe del ejército israelí se enfrentó con Netanyahu afirmando que la ocupación de la capital de Gaza “pondrá en peligro significativamente la vida de los rehenes y causará la erosión del ejército. Crearéis una trampa en Gaza”, dijo el jefe del ejército al primer ministro. Sin embargo, a pesar de las reticencias que tenía Zamir para llevar a cabo la ocupación, parece que Netanyahu ya lo ha acabado de convencer. “El Ejército podrá tomar el control operativo de la ciudad de Gaza, tal como lo hizo a Khan Yunis y Rafah. Nuestras tropas ya han llevado a cabo operaciones terrestres allí anteriormente, y lo podremos volver a hacer”, ha dicho el jefe del ejército israelí.

Siguiente paso: ocupar los campamentos con 425.000 refugiados

Por otro lado, aparte de Ciudad Gaza, el gabinete de seguridad israelí, en palabras de Netanyahu, aprobó el jueves pasado expandir la ofensiva a las “dos últimos bastiones de Hamás” en el enclave. Uno de estos dos bastiones, según él, son los campamentos de refugiados que se extienden al lado de la costa en el centro de la Franja y el sur, a la zona de Mawasi, donde se amontonan más de 425.000 personas, según la ONU. Diferentes medios israelís informaron de la preocupación del Ejército por pasar a operar en estas zonas. Habitualmente, las fuerzas armadas evitan entrar en aquellas áreas en que consideran que puede haber rehenes para no arriesgar la seguridad. Unas 61.500 personas han muerto en Gaza desde el inicio de la ofensiva israelí en octubre del 2023.