La policia portuguesa ha escorcollat aquest dimarts la casa del primer ministre, António Costa, i altres 40 llocs en el marc d'una operació per presumptes delictes de corrupció vinculats al sector del liti i l'hidrogen verd. La investigació s'ha estès als ministeris d'Infraestructues i d'Ambient, i han portat diverses detencions. Entre elles, la del cap de gabinet de Costa, Vítor Escária, la d'un consultor de Costa, Lacerda Machado, i la de l'alcalde de Sines, el socialista Nuno Mascarenhas, segons ha informat el mitjà lusità Público.
Els detinguts són sospitosos del ministre d'Ambient, Duarto Cordeiro, i el d'Infraestructures, João Galamba, així com l'exministre d'Ambient, João Pedro Matos Fernandes.
Presumpte delicte de corrupció
El primer ministre s'ha desplaçat fins al Palau Presidencial per informar personalment el cap d'Estat, Marcelo Rebelo de Sousa, de les operacions que s'estaven produint en diversos ministeris. Les investigacions sorgeixen del Departament Central de Recerca i Acció Penal de Lisboa i giren entorn d'una explotació de liti en Montalegre, en la zona nord de Portugal, en concret per si pogués haver-hi hagut algun tipus de tracte de favor a empreses per part del govern.
El gener de 2021, van sortir a la llum unes converses entre el primer ministre, António Costa, i l'aleshores ministre de Medi Ambient, João Pedro Matos Fernandes, que estaven sotmeses a escoltes telefòniques en el marc d'una investigació criminal relacionada amb un megaprojecte a l'àrea de l'hidrogen verd a Sines, i s'esperava superar els 1.500 milions d'euros. Aquestes converses van provocar la intervenció del president del Tribunal Suprem, Joaquim Piçarra, que va decidir avalar una de les converses i destruir-ne les altres dues, segons informa el citat diari portuguès. Finalment, la Fiscalia va recórrer contra la decisió del president del Suprem. A principis de gener, la Fiscalia va confirmar que hi havia una investigació en marxa, i João Galamba, va afirmar que "mai em van sentir parlar d'aquest procés absurd, precisament perquè és absurd i buit".