El metge nord-americà Peter Stafford, contagiat d’Ebola mentre treballava amb pacients a la República Democràtica del Congo (RDC), ha estat traslladat a Alemanya per rebre tractament especialitzat a l’Hospital Universitari La Charité de Berlín. L’arribada, que es va produir el dimecres 20 de maig, s’ha fet en coordinació amb les autoritats nord-americanes i alemanyes, que han considerat el centre berlinès com una de les instal·lacions millor preparades d’Europa per afrontar casos d’alta bioseguretat.

Segons fonts mèdiques, el trasllat es va justificar per la proximitat geogràfica i, sobretot, per les capacitats específiques de La Charité, que disposa d’una unitat d’aïllament especial equipada per tractar malalties altament infeccioses. Aquest dispositiu permet un confinament total del pacient i redueix al mínim el risc de propagació, alhora que integra cures intensives i tractament de patògens com virus, bacteris, fongs i paràsits.

Stafford viatja acompanyat de la seva família. La seva esposa i un altre professional sanitari que també haurien estat exposats al virus es troben sota vigilància mèdica, tot i que de moment no presenten símptomes. Els quatre fills del metge també han estat ingressats preventivament a la mateixa Unitat d’Aïllament Especial (SIS), com a mesura de control i observació.

Preocupació internacional pel brot d'Ebola

El cas arriba en un context de preocupació internacional per un nou brot d’Ebola a l’Àfrica central. La República Democràtica del Congo i Uganda han registrat en les últimes setmanes un augment significatiu de casos sospitosos, fet que ha portat l’Organització Mundial de la Salut (OMS) a declarar una emergència de salut pública. El director general de l’organisme, Tedros Adhanom Ghebreyesus, ha advertit que el risc d’expansió en aquestes zones és “alt”, especialment per la dificultat de controlar la transmissió en regions amb sistemes sanitaris fràgils.

Les dades facilitades pel govern congolès indiquen més de 670 casos sospitosos i almenys 160 morts relacionades amb el brot. Les zones més afectades són Mongbwalu, a la província d’Ituri, amb més de 300 casos sospitosos i diversos confirmats, i Rwampara, amb prop de 180 casos sospitosos i més de vint confirmats. En total, les autoritats han identificat al voltant de 800 contactes directes que estan sota seguiment.

L’Ebola és una malaltia viral amb una taxa de letalitat mitjana del 50%, tot i que en alguns brots pot ser superior depenent de l’accés a tractament i mesures de contenció. La transmissió es produeix a través del contacte directe amb fluids corporals d’una persona infectada o amb materials contaminats, fet que obliga a protocols estrictes d’aïllament i protecció sanitària.

El trasllat de Stafford a Berlín posa de nou el focus en la preparació dels hospitals europeus davant malalties altament infeccioses i en la importància de la cooperació internacional en situacions d’emergència sanitària global. Mentrestant, les autoritats sanitàries continuen treballant per contenir el brot a l’Àfrica central i evitar una expansió més àmplia del virus.