Venècia té un nou habitant il·lustre, i no és precisament un gondoler. Es diu Mimmo, és un dofí mular (bottlenose dolphin) i des de fa mesos neda amb elegància per la llacuna veneciana, fins i tot davant del cèlebre Bacino de San Marco, a tocar de la plaça més fotografiada del món. El problema és que, entre selfies, balls improvisats i turistes que ho volen immortalitzar tot, l’animal podria estar en perill. Diversos col·lectius animalistes i ecologistes han llançat la campanya “Save the Dolphin” per demanar que Mimmo sigui traslladat a un entorn més segur, lluny de les hèlixs dels taxis aquàtics i dels vaporetto que travessen la llacuna a totes hores.
“Aquest animal no és una atracció turística, és un ésser salvatge que necessita un hàbitat més saludable”, recorda Cristina Romieri, impulsora de la campanya. Segons explica, Mimmo pot sobreviure en aigües costaneres, però el Bacino de San Marco és una altra història: és un dels punts més transitats del Mediterrani, amb embarcacions de tota mena creuant-se constantment.
Un dofí sense por
Mimmo va ser vist per primera vegada el 23 de juny per Manuel Tiffi, un conductor de taxi aquàtic. “Nada just davant de la proa, com si volgués saludar-nos”, explicava Tiffi al Corriere della Sera. Els taxistes locals fins i tot s’han organitzat per avisar-se entre ells i reduir la velocitat quan el veuen. Però, segons Tiffi, “el dofí no sembla tenir gens de por”. Altres, però, no han estat tan curosos. Hi ha qui ha intentat llançar-li pilotes o fins i tot seguir-lo amb la barca per fer-se una foto més propera. En alguns casos, s’han arribat a organitzar tours improvisats “per veure en Mimmo”, cosa que ha encès totes les alarmes dels experts.
Els científics demanen calma (i distància)
El Cert, l’equip d’emergències per a animals marins encallats vinculat a la Universitat de Pàdua, i la Guàrdia Costanera vigilen l’animal des de fa setmanes. L’objectiu és ajudar-lo a tornar al mar obert, si és possible, sense estrès ni persecucions. Les autoritats han demanat als navegants mantenir almenys 50 metres de distància si el veuen. “Els dofins mulars són els més comuns de les aigües italianes”, explica Guido Pietroluongo, investigador del Cert. “Sovint segueixen els pescadors al nord de l’Adriàtic, i de tant en tant algun exemplar es desvia, seguint el menjar, i acaba en zones amb molta activitat humana”.
De fet, la llacuna veneciana és plena de peixos, així que Mimmo hi ha trobat un bufet lliure ideal. “Si no hi hagués menjar, ja hauria marxat o hauria mort en una setmana”, diu Pietroluongo. Tot i això, insisteix que el més important és no molestar-lo: “Si veiéssim un lleó al mig de la plaça de San Marco, ningú pensaria d’anar-hi a fer-li una abraçada. Doncs amb un dofí, el mateix”.
Una estrella amb aletes
Entre la preocupació i la fascinació, Mimmo s’ha convertit en una petita celebritat local. Els venecians el miren amb tendresa –i una mica de nervis– mentre esperen que el dofí trobi el camí de tornada al mar. Mentrestant, a les xarxes, el hashtag #CiaoMimmo acumula fotos, vídeos i missatges d’afecte. Venècia sempre ha estat la ciutat dels canals… ara també és, per uns dies, la ciutat del dofí.