The Walt Disney Company ha decidit portar als tribunals la pressió de l’administració de Donald Trump sobre ABC. El gegant de l'entreteniment i la cadena de televisió han demandat la Comissió Federal de Comunicacions dels Estats Units (FCC) perquè consideren que el regulador utilitza les seves competències per castigar una línia editorial crítica amb el president i vulnerar, d’aquesta manera, la llibertat d’expressió protegida per la Primera Esmena. La demanda, presentada aquest dimarts davant d’un tribunal federal de Washington, acusa l’administració Trump d’haver emprès, a través de la FCC, una "campanya de represàlies" contra ABC. Segons Disney, l’objectiu és pressionar la cadena pel contingut que emet, pels posicionaments dels seus programes i per les crítiques de figures com el presentador Jimmy Kimmel, un dels blancs habituals dels atacs del president nord-americà.
ABC forma part de The Walt Disney Company des que Disney va adquirir Capital Cities/ABC el 1996. La companyia sosté que aquesta ofensiva contra la cadena ha anat molt més enllà de les crítiques polítiques. Disney denuncia que la FCC ha accelerat de manera extraordinària la revisió de les llicències de vuit emissores d’ABC, un procediment que no s’havia de començar fins al 2028. Per al grup, aquesta revisió anticipada no és una simple decisió administrativa, sinó una eina de pressió. "A través de la FCC, l’administració ha emprès una campanya de represàlies contra ABC per una sola raó: desaprova el que ABC emet", sosté la demanda.
La llibertat d’expressió, al centre del conflicte
Disney planteja el cas com una batalla constitucional. La companyia considera que el govern està vulnerant la Primera Esmena, que protegeix la llibertat d’expressió i de premsa, en intentar condicionar les decisions editorials d’una cadena a través de les seves llicències de radiodifusió. Segons la denúncia, les pressions han anat augmentant durant els últims mesos fins a convertir-se en amenaces explícites contra les emissores propietat d’ABC. "Una vegada i una altra, l’administració ha atacat la llibertat d’expressió d’ABC: les informacions dels seus periodistes i els punts de vista expressats als seus programes", afirma Disney. La companyia demana ara al tribunal que impedeixi a la FCC continuar amb el procés accelerat de revisió de les llicències i que bloquegi qualsevol possible represàlia contra les seves emissores. "Davant d’aquesta amenaça existencial, els demandants no tenen cap altra opció que buscar protecció davant del poder judicial", argumenta la denúncia.
Jimmy Kimmel, un dels principals blancs de Trump
L’enfrontament entre Donald Trump i ABC fa temps que dura, però Jimmy Kimmel s’ha convertit en un dels símbols més visibles del conflicte. El president ha atacat repetidament el presentador de Jimmy Kimmel Live! pels seus monòlegs i comentaris sobre la Casa Blanca. Trump fins i tot ha reclamat públicament que Disney l’acomiadi després de diverses bromes sobre ell i sobre la primera dama, Melania Trump.
El president de la FCC, Brendan Carr, també ha qüestionat en diverses ocasions els continguts de la cadena i ha advertit de possibles conseqüències reguladores. Disney considera que aquestes declaracions reforcen la seva tesi: que el regulador no està actuant únicament per criteris tècnics, sinó que intenta influir en el contingut editorial d’ABC. La tensió va augmentar encara més després que Kimmel tornés a ser objecte de les crítiques de Trump, que va acusar el presentador de traspassar els límits de l’humor polític i va exigir a Disney que actués contra ell. ABC, però, ha mantingut el suport al presentador.
Les llicències, l’eina de pressió
El conflicte ha acabat traslladant-se a les llicències de radiodifusió. La FCC va iniciar una revisió anticipada de les vuit estacions de televisió propietat de Disney, tot i que les seves concessions no havien de començar a renovar-se fins al 2028. La companyia denuncia que el regulador li ha donat només unes setmanes per preparar una documentació que habitualment requereix mesos i sosté que un procediment tan excepcional evidencia la voluntat de pressionar la cadena.
La FCC rebutja aquestes acusacions. L’organisme defensa que totes les emissores tenen l’obligació d’operar en benefici de l’"interès públic" i assegura que investiga possibles incompliments de la normativa federal. El regulador també examina qüestions relacionades amb les polítiques de diversitat, equitat i inclusió de Disney i amb programes com The View, sovint crítics amb Trump i amb les polítiques de la seva administració.
Disney canvia d’estratègia
La decisió de portar la FCC als tribunals suposa també un canvi important en la resposta de Disney a les pressions de Trump. La companyia havia optat anteriorment per arribar a acords judicials amb el president. El desembre del 2024, Disney va pactar el pagament d’una indemnització milionària per tancar una demanda de Trump contra ABC News relacionada amb unes declaracions del seu periodista estrella, George Stephanopoulos, sobre el cas civil de l'escriptora E. Jean Carroll. En la querella, Trump acusava Stephanopoulos, presentador del popular programa This Week With George Stephanopoulos, d’haver afirmat falsament en diverses ocasions que el president electe havia estat declarat culpable de violar Carroll.
Ara, en canvi, el grup ha decidit plantar cara. El nou conseller delegat de Disney, Josh D’Amaro, ha assegurat que la companyia defensarà la independència editorial de la cadena. "Defensarem el que considerem integritat periodística", ha afirmat, i ha advertit que Disney no acceptarà que el govern decideixi com ha de gestionar els continguts informatius o d’entreteniment d’ABC.
Un pols que va més enllà d’ABC
La disputa entre Disney i l’administració Trump se suma a una llarga llista d’enfrontaments entre el president i els mitjans de comunicació nord-americans. Trump ha presentat demandes contra diversos grups periodístics i ha atacat habitualment cadenes com ABC i CNN, així com diaris com The New York Times o The Wall Street Journal. Alhora, diversos mitjans també han portat l’administració als tribunals per mesures que consideren contràries a la llibertat de premsa.
En el cas de Disney, però, el debat té un component especialment sensible: si el govern pot utilitzar el poder regulador de la FCC per pressionar una cadena perquè modifiqui el seu discurs o els continguts dels seus programes. Disney sosté que això és exactament el que està passant. I és aquesta qüestió —més que la simple renovació d’unes llicències— la que ara haurà de resoldre la justícia federal nord-americana.