Dos cosmonautes russos de la tripulació de l'Estació Espacial Internacional (EEI) han aprofitat les tasques programades a l'exterior del complex orbital per exhibir una rèplica de la Bandera de la Victòria. Aquesta bandera vermella, amb la falç i el martell característics de l'era soviètica, simbolitza la victòria de l'Exèrcit Roig sobre l'Alemanya nazi l'any 1945, que es commemora a Moscou cada 9 de maig amb una desfilada militar.

Arran de la proximitat de l'efemèride i en un context de deteriorament en les relacions de col·laboració espacial amb Occident a causa de la invasió russa d'Ucraïna, els cosmonautes de la Corporació Espacial Estatal russa Roscosmos, Oleh Artemyev i Denis Martveev, han desplegat aquest 28 d'abril la Bandera de la Victòria a l'exterior de l'EII, concretament al buc del mòdul rus Nauka. Ha estat la mateixa Roscosmos que ha distribuït la imatge.

Segons la NASA, Artemyev i Martveev han passat 7 hores i 42 minuts a l'exterior de l'Estació Espacial Internacional i han completat els objectius principals durant la caminada espacial, que incloïen la posada en marxa d'un nou braç robòtic a l'exterior del mòdul Nauka. A l'EEI hi resideixen actualment tres cosmonautes russos, sis de la NASA i dos de l'ESA, l'Agència Espacial Europea. Mentrestant, el cosmonauta de Roscosmos, Sergey Korsakov, ha donat suport als seus companys d'equip des de l'interior del lloc avançat orbital, tot operant el braç robòtic europeu (ERA).

El portaveu de Roscosmos, Dmitri Strugovets, ha indicat que la idea de desplegar una rèplica de la Bandera de la Victòria a l'espai obert pertany a Artemiev, segons recull l'agència de notícies russa TASS. "El cosmonauta Oleg Artemyev va comunicar fa uns dies la idea d'exhibir la Bandera de la Victòria a l'espai exterior a l'oficina de premsa de Roscosmos. La seva iniciativa va ser rebre suport a tots els nivells. Ningú no va romandre indiferent", ha explicat Strugovets al seu canal de Telegram. Escau esmentar que Artemyev també és un periodista espacial de la TASS i que la mateixa agència de notícies té una oficina a bord de l'EEI.

La Bandera de la Victòria va ser alçada pels militars de l'Exèrcit Roig soviètic a l'edifici del Reichstag de Berlín l'1 de maig de 1945. Concretament, van fer-ho els soldats Alexey Berest, Mikhail Yegorov i Melitin Kantariya. Aquesta bandera es considera el símbol oficial de la victòria de la Unió Soviètica sobre l'Alemanya nazi durant la Segona Guerra Mundial. La pancarta original es mostra al Museu Central de les Forces Armades de Moscou.

Amb tot, durant l'actual missió espacial dels cosmonautes Artemeyev, Matveyev i Korsakov, estan programades set passejades espacials. Així doncs, el cosmonauta Artemyev realitzarà una de les sortides espacials amb la italiana Samantha Cristoforetti i la resta amb Matveyev. No està prevista cap activitat extravehicular per a Korsakov.