Convulsió a França per l'assassinat d'una nena d'11 anys, amb el sistema judicial en el punt de mira. El cos de la Lyhanna va ser trobat dijous passat, dia 4 de juny, en condicions "absolutament atroces" en un magatzem de gra abandonat d'una explotació agrícola prop de Poicasquèr, al departament de Gers (Occitània), a uns quinze quilòmetres del lloc de la desaparició —la localitat de Florença, també a Gers. Segons els investigadors, la menor hauria pujat al vehicle d'un home, Jerôme Barella, el passat 29 de maig després de sortir de l'escola. Unes hores després que desaparegués la nena, la policia va detenir Barella com a principal sospitós, després de trobar diverses contradiccions en la seva declaració. L'home, de 41 anys, havia treballat en aquella explotació, és el pare d'una amiga de la víctima i acumula almenys cinc denúncies per agressions sexuals contra menors, algunes d'arxivades i d'altres encara en curs. Malgrat tot, mai no va arribar a ser ni interrogat ni posat sota custòdia policial. El cas ha reobert el debat sobre les disfuncions en la cadena judicial en la gestió de denúncies per violència sexual contra menors.
En aquest context, diverses associacions feministes i de víctimes han exigit una reforma absoluta de les institucions. "No es tracta d'un incident aïllat. És un error sistèmic de les nostres institucions", ha denunciat la Fundació de Dones, que reclama "una llei integral contra la violència sexual contra dones i nens". D'altres, com France Victimes, han assenyalat que al voltant del 73% de les denúncies de violència sexual contra menors són desestimades, sovint per falta de proves. La indignació social s'ha traduït en centenars de mobilitzacions arreu de l'Estat, amb milers de persones concentrades davant del Ministeri de Justícia, a París, així com en moltes altres ciutats. I una família vinculada al cas Lyhanne ha anat més enllà: la mare d'una menor que ja havia presentat una denúncia per violació contra Barella presentarà una demanda contra l'Estat francès per "falta greu", en considerar que la justícia va actuar amb una lentitud injustificable en la tramitació del cas.
El ministre de Justícia no dimiteix
El ministre francès de Justícia, Gérald Darmanin, ha promès "tota la veritat" sobre els errors institucionals "extremament greus" del cas Lyhanna. "Faré que es conegui tota la veritat sense amagar res als francesos", va assegurar dilluns, l'endemà d'una marxa blanca celebrada a Florença i encapçalada pels pares de la nena. Ara bé, ha descartat dimitir, tot i reconèixer que l'Estat ha d'assumir les seves responsabilitats quan es produeixen errors que desemboquen en tragèdies i que "no es deuen a manca de mitjans".
Una de les denúncies contra Barella era molt sòlida, i el seu tràmit va acumular endarreriments importants. "Si una nena presenta lesions compatibles amb una violació, un psicòleg considera creïble el seu relat i, així i tot, es triga nou mesos a interrogar el sospitós, em sembla legítim concloure que el servei públic de justícia ha fallat greument", va afirmar el ministre, que es va preguntar: "Es tracta d'una disfunció puntual o existeixen nombroses situacions semblants en els tribunals francesos?".
Violada deu cops, i cap declaració
Darmanin ha ordenat revisar tots els procediments relacionats amb delictes sexuals i violents contra menors. Concretament, ha demanat que els fiscals generals elaborin abans del 14 de juliol un inventari exhaustiu de totes les denúncies en tràmit per delictes o crims comesos contra menors en les quals les investigacions no hagin avançat prou o en les quals encara no s'hagi interrogat els sospitosos. A més, mantindrà reunions individuals amb els fiscals generals abans del 31 de juliol per avaluar les dificultats detectades en cada jurisdicció, que solen estar relacionades amb la manca d'especialistes en psicologia, recursos de medicina forense, agents de policia judicial o investigadors especialitzats. La conclusió és que les denúncies d'aquesta mena (unes 70.000) han de ser prioritàries: "No podem considerar una denúncia per violació d'un menor com qualsevol altra denúncia. Ha de ser tractada com absolutament prioritària per protegir ràpidament els infants i evitar que possibles agressors continuïn representant un perill".
Per la seva banda, el primer ministre francès, Sébastien Lecornu, ha proposat endurir les penes contra els violadors reincidents fins a la cadena perpètua, en lloc dels vint anys de presó previstos actualment. La mesura va sortir aquest dimarts d'una reunió entre diversos ministres per respondre a les crítiques per la inacció de la justícia en el cas de la nena. Tot, després de la demanda esmentada anteriorment, presentada per la mare d'una menor que ja havia denunciat Barella. "La justícia no ha fet la seva feina. No entenc per què cal esperar tant de temps", va dir l'Audrey, la mare de la Rosa, des de Tolosa. Va explicar que la nena, també d'11 anys, havia patit "al voltant de deu violacions" comeses pel mateix home, i que va ser entrevistada "diversos cops" per investigadors, metges i psicòlegs. Tanmateix, Barella mai no ha arribat a declarar per aquest cas.