Els col·legis electorals s'han obert aquest dilluns a la província canadenca d'Alberta per celebrar una votació històrica. Més d'1,3 milions de ciutadans ja hi han participat per endavant en un plebiscit que planteja, entre altres qüestions, si s'ha d'activar la via legal per convocar un futur referèndum vinculant sobre la independència d'aquest territori respecte del Canadà. Els resultats es podrien conèixer dimarts, informa Efe.
D'acord amb les dades de l'ens públic Elections Alberta, un total d'1.356.873 ciutadans —el 43,1% d'un cens de 3,15 milions— ja han emès el seu sufragi. 837.791 ho van fer durant les cinc jornades de votació anticipada i 519.082 mitjançant el vot per correu o modalitats especials. La consulta consta de deu preguntes: cinc aborden matèries com la immigració, l'accés als serveis públics i els requisits per poder votar, mentre que quatre tracten sobre les competències constitucionals de la província.
La desena qüestió, que és la que atreu més atenció tot i no tenir caràcter vinculant, evita demanar directament si Alberta ha de separar-se del Canadà. Els electors han de triar entre mantenir l'statu quo de la província o autoritzar el Govern autonòmic a engegar els tràmits legals per organitzar un segon referèndum, aquest sí de caràcter executiu, sobre la independència. Aquest mecanisme s'ha hagut d'utilitzar després que la justícia tombés una iniciativa popular independentista perquè l'administració provincial no havia fet la consulta prèvia obligatòria a les comunitats indígenes sobre l'impacte en els seus drets de tractat.
La cap del Govern d'Alberta, Danielle Smith —partidària de continuar dins del Canadà, però impulsora de la votació—, manté que aquest plebiscit permet conèixer el posicionament de la ciutadania sense abocar el territori a una secessió immediata. Segons els sondejos, entre el 22% i el 34% dels residents donen suport a obrir la via independentista, si bé el suport a una separació definitiva és encara més baix.
Pes del moviment sobiranista
El moviment sobiranista té un pes especialment destacat entre les bases de la formació de govern, el Partit Conservador Unit (UCP): un 63% dels seus electors estan a favor d'iniciar el camí cap a la secessió enfront d'un 37% que s'hi oposa, la qual cosa reflecteix la fractura interna del partit. Per la seva banda, els líders indígenes han criticat amb duresa la consulta. El cap de la nació cree de Sturgeon Lake, Sheldon Sunshine, ha titllat el plebiscit de "despropòsit absolut" i ha recriminat a Smith que no respecti els compromisos legals amb les Primeres Nacions.