La consellera d'Exteriors i Transparència, Victòria Alsina, es troba de viatge institucional al Senegal per presentar la nova delegació del Govern a la capital senegalesa, Dakar. La nova seu catalana va ser aprovada per la Generalitat l'any 2020, però encara no havia estat inaugurada. L'encapçalarà Javier Calderón, nomenat el mes d'abril passat. Es tracta de la segona delegació catalana al continent africà, ja que Catalunya també és present a Tunísia.
Acompanyada pel delegat Javier Calderón, el secretari d’Acció Exterior del Govern, Gerard Figueras, i el director general de Cooperació al Desenvolupament, Josep Desquens, la consellera Alsina té previst informar les autoritats locals per poder fer oficial l'obertura de la nova oficina governamental. Així, el Govern continua estenent la xarxa catalana arreu del món.
La jornada a Dakar ha començat amb la participació de la consellera Alsina a la jornada ‘Diàleg Unió Africana-Diàspora Sisena Regió’ organitzada, entre altres, per la Coordinadora d'Associacions Senegaleses de Catalunya per abordar el rol i la importància de la diàspora a les institucions públiques.
Les jornades sobre la diàspora s’han celebrat al Comitè Econòmic, Social i Medoambiental del Senegal, un òrgan que exerceix com a assemblea consultativa. La consellera Victòria Alsina ha agraït l’acollida a la secretària general de l’ens, Anta Sane.
En la ponència, la consellera ha afirmat que és al Senegal per "presentar l’obertura de la nova Delegació al país i renovar el nostre compromís amb el poble senegalès". I ha assegurat que "la diàspora a Catalunya i els projectes de cooperació catalana justifiquen plenament aquesta obertura”.
Sobre la importància de la diàspora, Alsina ha explicat que "el Govern és molt sensible a les diàspores, entre altres raons perquè la catalana, com la senegalesa, té un pes molt important: mig milió de catalans a l’exterior". I ho ha reblat, tot indicant que "les diàspores tenen un paper molt rellevant a l'hora de connectar societats i països".
El Govern de Catalunya ha apostat per reforçar la seva presència africana al sud del Sàhara. I aquest any ho fa al Senegal com a país prioritari per a l’acció exterior catalana, tal com marca el Pla Àfrica 2020-2023. La Delegació del Govern al Senegal representarà institucionalment el Govern de Catalunya a la República del Senegal i a la República de Gàmbia, i també tindrà funcions de prospecció a la República de Costa d'Ivori, la República Federal de Nigèria, la República de Ghana i la República de Mali.
Cooperació catalana amb el Senegal
En aquest context, escau recordar que la senegalesa és la diàspora del sud del Sàhara més nombrosa a Catalunya. El 2021 hi vivien gairebé 25.000 senegalesos, segons l’Institut d'Estadística de Catalunya. El Senegal, per la seva banda, és el segon país de l’Àfrica al sud del Sàhara on resideixen més catalans (716).
Les relacions entre Catalunya i el Senegal venen de lluny. De fet, és el país del sud del Sàhara amb major presència d’ONGs catalanes, que hi treballen des dels anys seixanta. A més, Senegal rep 5,7 milions d'euros del Govern en matèria d'Ajuda Oficial al Desenvolupament des del 2015. Senegal, doncs, és un país prioritari per a la cooperació catalana.
Estrènyer els vincles amb el Senegal
La consellera Alsina també aprofitarà el viatge per mantenir reunions amb diverses agències de les Nacions Unides que tenen seu al país i amb qui la Generalitat ha col·laborat. També visitarà projectes de la cooperació catalana tant a Dakar com al territori de la Casamance, com ara els fons de dones impulsats per l’Agència Catalana de Cooperació al Desenvolupament.
Finalment, la representant de Catalunya a l'exterior es reunirà amb la comunitat catalana que viu al Senegal, amb actors vinculats amb la diàspora senegalesa a Catalunya i amb contraparts de les ONG catalanes. El viatge de treball acabarà el 19 de juny.