Una cervesa al rugbi, sí. Al criquet, també. Al futbol, no. O, per ser més exactes, no si des del lloc on te la beus es veu la gespa. Aquesta peculiaritat que acompanya des de fa més de quatre dècades el futbol anglès podria tenir els dies comptats. El primer ministre britànic, Andy Burnham, ha obert la porta a revisar una de les normes més emblemàtiques heretades de l’era de Margaret Thatcher: la prohibició de consumir alcohol a les grades dels partits masculins de les principals categories del futbol anglès. Burnham, que va arribar a Downing Street el juliol passat i és un conegut seguidor de l’Everton, considera que la situació actual tracta els aficionats al futbol de manera diferent dels seguidors d’altres esports. "No crec que sigui just que els aficionats al futbol siguin assenyalats d’aquesta manera", ha defensat durant el seu viatge a Nova York per assistir a l’Assemblea General de les Nacions Unides. Segons Burnham, la llei pertany a "una època en què el futbol era molt diferent" i hi ha arguments per eliminar aquesta diferència de tracte. Una possibilitat seria començar amb proves pilot abans d’una reforma general.
Pots comprar una cervesa, però no mirar el partit amb ella
La norma és més peculiar del que pot semblar. A Anglaterra i Gal·les no està prohibit comprar alcohol dins dels estadis. Molts camps venen cervesa als bars i passadissos interiors, però la llei impedeix portar-la o consumir-la a la graderia i en qualsevol zona des d’on es pugui veure directament el terreny de joc. És a dir, pots comprar una cervesa i prendre-te-la al passadís interior, al bar o a la zona de restauració, però no te la pots endur al seient de la graderia si des d’allà veus el partit.
🚨🏴 𝗡𝗢𝗧𝗜𝗖𝗜𝗔: El primer ministro Británico, Andy Burnham ha propuesto la idea de que los aficionados puedan volver a beber cerveza en las gradas en los estadios del fútbol británico.
— Futbol de Inglaterra (@Mercado_Ingles) September 23, 2026
La policía cree que es un riesgo y que podría aumentar la violencia y se debate la… pic.twitter.com/3jpkVvUTKK
L'Sporting Events (Control of Alcohol) Act de 1985, la llei britànica que regula el consum i la possessió d’alcohol en determinats esdeveniments esportius, prohibeix consumir alcohol "a la vista del terreny de joc" en els partits designats. Actualment, afecta les cinc primeres categories del futbol masculí anglès, des de la Premier League fins a la National League. El resultat és una escena habitual als estadis anglesos: a la mitja part, centenars d’aficionats s’amunteguen als passadissos interiors per acabar-se ràpidament la cervesa abans de tornar al seient. I és aquí on Burnham veu una contradicció difícil de justificar quatre dècades després. Al rugbi o al criquet, per exemple, els espectadors poden consumir alcohol mentre segueixen el partit des de la graderia. La prohibició que ara vol revisar Burnham afecta Anglaterra i Gal·les. Escòcia manté una restricció pròpia, encara més antiga, mentre que Irlanda del Nord té un règim diferent que permet la venda d’alcohol en alguns estadis amb llicència.
🍺 Après 40 ans d'interdiction, l'alcool bientôt de retour dans les tribunes des stades de foot anglais ?https://t.co/qRWmYScF8s
— RMC Sport (@RMCsport) September 24, 2026
En concret, a Escòcia, el consum d’alcohol al futbol professional està fortament restringit des de 1981, després dels greus aldarulls de la final de la Copa d’Escòcia entre Celtic i Rangers de 1980. En general, no es ven alcohol al públic ordinari durant els partits, tot i que sí que pot servir-se en zones d’hospitalitat autoritzades abans o després del matx. El govern escocès manté actualment aquesta prohibició i ha descartat, de moment, canviar-la. A Irlanda del Nord, en canvi, no hi ha una prohibició general equivalent a la d’Anglaterra, Gal·les o Escòcia. La normativa permet que determinats estadis obtinguin llicència per vendre alcohol. El cas més clar és el National Football Stadium de Windsor Park, a Belfast, que pot tenir llicència per vendre’n.
Una llei nascuda en l’any més negre del futbol anglès
Per entendre la prohibició cal tornar al 1985, un dels anys més traumàtics de la història del futbol britànic. Anglaterra patia aleshores un greu problema de hooliganisme. El març d’aquell any, un partit de la FA Cup entre el Luton Town i el Millwall va acabar amb greus disturbis i desenes de ferits. Al maig arribaria la tragèdia de Heysel, a Brussel·les, on 39 persones van morir abans de la final de la Copa d’Europa entre el Liverpool i la Juventus després d'una allau provocada enmig dels enfrontaments a les grades.
El govern conservador de Margaret Thatcher va reaccionar amb una ofensiva contra la violència vinculada al futbol. L’alcohol era considerat per les autoritats un dels factors que alimentaven els aldarulls i aquell mateix any es va aprovar la legislació que encara regula el consum als estadis.
Era un futbol molt diferent de l’actual: estadis envellits, terrasses dempeus, freqüents enfrontaments entre grups d’aficionats i una enorme presència policial. El futbol anglès havia arribat a ser percebut gairebé com un problema d’ordre públic. Quaranta-un anys després, Burnham sosté que mantenir exactament la mateixa resposta legal a una realitat que ha canviat profundament ja no té sentit.
El precedent del futbol femení
El govern, a més, té un experiment molt a prop. La normativa del 1985 no s’aplica de la mateixa manera al futbol femení i diverses competicions han provat recentment de permetre que els espectadors consumeixin alcohol a les grades. La temporada passada ja van participar en proves clubs com el Birmingham City, el Bristol City, el Newcastle United i el Southampton, i el programa s’ha ampliat. La Football Supporters’ Association ha qualificat l’experiència d’"aclaparadorament positiva". L’Associació d’Aficionats al Futbol defensa, per això, que ha arribat el moment de revisar una llei que considera desfasada.
La policia demana prudència
Però no tothom ho veu tan clar. La UK Football Policing Unit, especialitzada en seguretat als partits, adverteix que el futbol continua registrant més incidents violents i delictes relacionats amb aficionats que altres esports i considera que seria imprudent modificar el sistema sense estudiar-ne abans les conseqüències. La discussió, per tant, va més enllà de si es pot prendre o no una cervesa durant els noranta minuts. Enfronta dues visions del futbol anglès: la que encara considera necessàries algunes de les barreres creades durant els anys del hooliganisme i la que defensa que el futbol del 2026 ja no pot continuar regulat com el futbol del 1985.
De moment, Burnham no ha anunciat una reforma concreta. Però el simple fet que un primer ministre britànic plantegi obertament acabar amb una de les mesures més simbòliques de l’era Thatcher ja ha reobert un debat que feia dècades que acompanyava, gairebé immòbil, cada pinta abandonada abans d’entrar a la graderia.
Els aficionats, majoritàriament en contra
Però curiosament, i en contra del que podria semblar, la proposta de Burnham, però, no entusiasma la majoria dels aficionats. Una enquesta de YouGov indica que el 64% és partidari de mantenir la prohibició de beure alcohol en zones des d’on es veu el terreny de joc, mentre que només una minoria aposta per eliminar-la. A més, més de la meitat dels enquestats considera que permetre beure a les grades empitjoraria l’experiència d’assistir a un partit. Les dades mostren, per tant, que tot i que el primer ministre defensa que la norma ha quedat desfasada, una part important del públic continua veient-la com una mesura útil per preservar l’ambient i la seguretat als estadis.