La Comissió Europea ha aprovat aquest dilluns proposar la suspensió parcial de la participació d’Israel a un programa d’investigació científica de la Unió Europea, l’Horizon Europe, el programa d’investigació i innovació més important de la UE, en resposta a l'actuació del país hebreu a la Franja de Gaza, que algunes ONG del país ja han qualificat de genocidi. Deixar-ne fora a Israel suposa tallar el seu accés a un finançament valorat en milions d’euros i a la cooperació científica europea en diversos camps, inclosos la salut, l’energia, el clima o la tecnologia. Aquesta suspensió es produeix com a "resposta" a la revisió de l'article 2 de l'Acord d'Associació UE-Israel sobre el respecte dels drets humans, ha assenyalat l'Executiu comunitari en un comunicat, en el qual ha recalcat que el compliment d'aquestes obligacions constitueix un element "essencial" de la cooperació bilateral entre totes dues parts, inclosa la científica i tecnològica.
La proposta ha tirat endavant amb una àmplia majoria en una reunió extraordinària del Col·legi de Comissaris celebrada avui dilluns de manera híbrida, després d'un "debat intens, franc, sobre les posicions en el qual ha quedat clarament de manifest que la situació a Gaza és crítica i que la Comissió i la Unió Europea han d'estar a l'altura de les circumstàncies". Ara, la decisió de la Comissió passa als Estats, que l’hauran de debatre i aprovar per majoria qualificada al Consell Europeu, el que sembla difícil tenint en compte les reticències a aquest tipus d’accions de dos dels països més importants de la Unió, Alemanya i Itàlia, però no impossible, com hauria estat la unanimitat que es demana en altres casos, com per exemple la suspensió total de l’Acord d’Associació. Els ambaixadors dels països debatran demà dimarts la primera acció concreta que es proposa al Consell per la situació humanitària que es viu a la Franja de Gaza i estats com els Països Baixos ja s'han mostrat a favor de la seva aprovació.
La reacció d'Israel
El govern israelià no ha trigat a reaccionar a l’anunci de la Comissió i en un comunicat el ministre d’Exteriors ha qualificat d’“errònia” i “injustificada” la decisió de Brussel·les de suspendre de forma parcial l’acord sobre la participació del país al programa Horizon Europe. “La recomanació del Col·legi de Comissaris de la Unió Europea de soscavar la participació d'Israel en un component del programa Horitzó és errònia, lamentable i injustificada”, ha dit el ministeri d'Exteriors en un comunicat, en el qual assenyala que treballarà per “garantir que aquesta recomanació no sigui adoptada pels estats membres”. La suspensió afecta específicament la participació d'entitats establertes a Israel en activitats finançades per l'Accelerador del Consell Europeu d'Innovació (CEI). En concret, afectarà "a 'startups' i petites empreses amb innovacions disruptives i tecnologies emergents amb possibles aplicacions de doble ús, com la ciberseguretat, els drons i la intel·ligència artificial", ha precisat Brussel·les.
Brussel·les ha afegit que la suspensió proposada és "una mesura específica i reversible" i "no afecta la participació d'universitats i investigadors israelians en projectes de col·laboració i activitats de recerca en el marc d'Horizon Europe". Israel es va incorporar a Horizon Europe el 2021 com a país associat, la qual cosa va permetre als seus investigadors i organitzacions participar en igualtat de condicions amb els dels estats membres de la UE, i va contribuir també al seu finançament. Aquesta mesura forma part de la llista de 10 opcions que l’alta responsable per a Política Exterior de la UE, Kaja Kallas, va presentar als ministres d’Exteriors en la seva última cita el passat 15 de juliol, després que el Servei d'Acció Exterior de la UE constatés "indicis" que Tel-Aviv estava violant els drets humans a la Franja de Gaza.
98 morts més aquest diumenge
Almenys 98 persones, entre elles 25 en punts de distribució d'ajuda humanitària, haurien mort per atacs israelians en diversos llocs de la Franja de Gaza aquest diumenge, segons les autoritats sanitàries locals. Això elevaria el nombre de morts a Gaza a 59.921 des que va començar l'ofensiva israeliana el 7 d'octubre de 2023, segons l'estadística publicada aquest dilluns pel Ministeri de Sanitat gazià -controlat pel grup islamista Hamàs-, que recull les dades dels morts registrats. Aquestes morts s'haurien produït el mateix dia en què l'Exèrcit israelià anunciava la implementació de "pauses tàctiques" diàries en les seves operacions militars per a facilitar el lliurament d'ajuda humanitària durant uns certs horaris i a certs punts de l'enclavament. "Diverses víctimes romanen sota els enderrocs i als carrers, ja que les ambulàncies i els equips de defensa civil no poden arribar a elles", apunta el comunicat ministerial.