“Em complau informar que el quarter general del Comandament Espacial dels EUA es traslladarà a un bonic lloc anomenat Huntsville, Alabama, que a partir d'ara serà conegut com a Rocket City (Ciutat Coet)”. Així va anunciar Donald Trump aquest dimecres durant una  al·locució en el Despatx Oval, al costat del secretari de Defensa, Pete Hegseth, la decisió de traslladar, de l’estat de Colorado a aquesta “bonica” ciutat de l’estat d’Alabama, l'entitat que pertany a la Força Espacial dels Estats Units (USSF en anglès), creada en 2019 durant la primera administració del magnat, per a operar i protegir el domini espacial estatunidenc. Aquesta decisió de Trump reverteix la que va prendre el seu antecessor, el demòcrata Joe Biden en el 2023, que va optar perquè el Comandament Espacial operés des de la Base de la Força Espacial Peterson, a Colorado Springs. El trasllat a Huntsville, o Rocket City, com se la coneix popularment, és una decisió estratègica del govern de Trump, donat que aquesta serà la seu principal on es desenvoluparà i gestionarà la Cúpula Daurada (Golden Dome), el sofisticat sistema antimíssils que vol construir seguint el model del sistema israelià conegut com la Cúpula de Ferro. L'anunci de Trump no sols implica la reubicació del comandament, sinó que posiciona a Huntsville com a epicentre del desenvolupament de l'ambiciós escut antimíssils de la  Cúpula Daurada.

El paper del Comandament Espacial

La Cúpula Daurada es dissenyarà per a detectar i neutralitzar amenaces com a míssils balístics, hipersònics i de creuer, tant convencionals com nuclears, des de l'espai i la terra, així com drons i tota mena de dispositius aeris. Es tracta d'un escut nacional de diverses capes dissenyat per a protegir el territori continental dels Estats Units, Alaska i Hawaii. La construcció i operació de la Cúpula Daurada implica la col·laboració entre la Força Espacial, l'Agència de Defensa de Míssils i la indústria aeroespacial localitzada a  Huntsville (Rocket City). El Comandament  Espacial dels Estats Units (United States Space Command, USSPACECOM) és un comandament unificat de la Força Espacial del Departament de Defensa encarregat de supervisar les operacions militars en l'espai. La seva missió principal és assegurar l'accés i domini de l'espai, protegir els actius espacials estatunidencs i donar suport a les operacions militars a tot el món que depenen de l'espai.

Un trasllat estratègic

Per això, Trump traslladarà el Comandament Espacial a Huntsville, lloc amb una gran tradició espacial i tecnològica, on s'impulsarà el desenvolupament d'aquesta defensa estratègica, assegurant que serà la millor del món i mantindrà la superioritat tecnològica enfront de rivals com la Xina i Rússia. Huntsville, coneguda com a Rocket City, el sobrenom que ara Trump vol que sigui oficial, té la infraestructura, experiència i talent especialitzat per a liderar programes espacials i de defensa, raó per la qual va ser triada per Trump per a ser la base d'aquesta iniciativa estratègica. Trump va destacar l'elecció de Huntsville com a resultat de recomanacions d'experts i pressió política d'Alabama, prometent més de 30.000 llocs de treball i grans inversions en l'estat. D'acord amb el senador per Alabama, el republicà Tommy Tuberville, el trasllat de la seu del comandament estalviaria als contribuents uns 480 milions de dòlars en lloc d'agregar costos.

Per què se la coneix com a Rocket City?

Huntsville és una ciutat situada en el nord de l'estat sureny d'Alabama, en la vall del  riu Tennessee, i és la més gran en la seva àrea estadística combinada que inclou diversos comtats. Té una població de més de 200.000 habitants, i la zona metropolitana suma més de mig milió de persones. Huntsville és coneguda com a Rocket City perquè va ser l'epicentre del desenvolupament de coets i sistemes espacials als EUA, des dels anys 50, gràcies al treball de Wernher von Braun i el seu equip de científics alemanys que van dissenyar coets emblemàtics com el Saturn V, utilitzat en la missió Apol·lo a la Lluna. “Per què som la Ciutat dels Coets? Sembla una pregunta senzilla. En entrar a la ciutat per la I-565, passaràs al costat d'un coet de 110 metres d'altura que s'alça sobre la interestatal, visible a quilòmetres de distància des de qualsevol punt de la ciutat. És clar que a la gent d'aquí li encanten els coets”, explica la pàgina web de la ciutat. “Aquest coet gegant és el Saturn V, el vehicle de llançament que, amb un baluern escruixidor i una columna de foc que va travessar el cel, va alliberar a Neil Armstrong i Buzz Aldrin dels durs lligams de la Terra i els va impulsar a convertir-se en els primers éssers humans a trepitjar un altre món, i després va enviar a deu homes més a seguir les seves polsoses petjades lunars”, afegeix. 

Així, Huntsville es va convertir en l’epicentre del desenvolupament de coets i sistemes espacials en els Estats Units i es va anar guanyant el sobrenom de Rocket City durant més de 60 anys com a símbol de la innovació i l'enginyeria espacial nord-americana. La ciutat alberga l'O.S. Space & Rocket Center, el museu espacial més gran del món, i la NASA té allí el Marshall Space Flight Center, on es desenvolupen tecnologies espacials capdavanteres. El sobrenom forma part de la identitat local i fins i tot dona nom a equips esportius, com l'equip de beisbol professional de la lliga menor Rocket City Trash Pandas, l'equip de futbol amateur Rocket City United i el Rocket City Volleyball Club, així com esdeveniments locals.

Controlar els cels, per controlar la guerra

El projecte del trasllat del comandament i l’impuls de la Cúpula Daurada té com a objectiu protegir els actius espacials estatunidencs enfront d'amenaces com la Xina i Rússia i mantenir la supremacia tecnològica del país. “Aquesta decisió ajudarà els Estats Units a defensar i dominar l'alta frontera, com l'anomenen”, va agregar Trump en referència a l’escenari de guerra espacial. “Estàvem perdent la carrera espacial, per molt, contra la Xina i Rússia, i ara som, amb diferència, el número u en l'espai”, va ressaltar el mandatari. S'estima una inversió de centenars de milers de milions de dòlars, amb Huntsville considerada peça central per a la implementació d'aquest sistema estratègic. “Estem molt per davant en la carrera per l'espai, però aquesta mudança ens assegurarà un avantatge amb passes de gegant, perquè aquest és l'àmbit més important. Qui controli els cels controlarà el futur de la guerra”, va reconèixer el secretari de Defensa Pete Hegseth.

Segueix ElNacional.cat a WhatsApp, hi trobaràs tota l'actualitat, en un clic!