Una estratègia tan senzilla com enginyosa hauria permès salvar tot un poble d’un atac armat. Aquest és el misteri dels ninots que apareixen en un poble català i que explica la llegenda d'una tradició popular d'un municipi del Bages que ha perdurat durant segles. De fet, encara avui té un paper destacat entre els veïns d'un poble ple d'història i cultura. Tal com diu l'actriu i divulgadora apassionada per la mitologia catalana Esther Barcelona, Catalunya és terra de llegendes i avui us n'explicarem una.
Una idea que va salvar un poble català
Esther Barcelona assegura que fa molts i molts anys, Sallent era una vila emmurallada i un grup de bandolers va intentar assaltar la població. Davant l’amenaça, els habitants van haver de buscar una manera de defensar-se, però no disposaven de prou persones per fer front als atacants.
La solució la va tenir una noia "molt llesta" que va proposar crear ninots de palla, anomenats Embotits, i posar-los davant les muralles del poble perquè, de lluny, semblessin un exèrcit ben armat. La idea primer va causar dubtes entre els vilatans, però després de veure que el temps passava i necessitaven una solució, van decidir fer-li cas. Així doncs, van crear desenes de ninots embotits en palla i van fer creure als bandolers que el poble estava molt ben protegit.
Els van posar caps de roba o caretes de cartó i els van situar damunt les muralles, especialment a la zona del portal de Sant Bernat, una de les entrades principals de la vila. Alguns dels ninots fins i tot simulaven estar armats amb eines del camp, com forques i dalles. Eren tants que, tal com descriu Esther Barcelona, cada cinc o sis ninots de palla es posava un vilatà.
Un engany ple d'enginy
Des de fora, aquella falsa guarnició devia semblar un grup nombrós de defensors preparats per resistir l’assalt. Enganyats per l’aparença de força dels habitants, els atacants haurien desistit d’entrar a Sallent i haurien continuat el seu camí. D’aquesta manera, els ninots de palla, coneguts com a Embotits, haurien salvat el poble sense necessitat d’enfrontar-se directament als invasors.
Amb el pas del temps, aquesta llegenda es va convertir en una de les tradicions més representatives de Sallent i en l'actualitat es commemora amb les celebracions de les Enramades. Els Embotits formen part de les Enramades, la festa que se celebra pels volts de Corpus. És llavors quan els ninots es col·loquen en un portal de fusta que evoca l’antiga entrada emmurallada del carrer de Sant Bernat.
Una festa que recorda la llegenda
Actualment, l’agrupament Roques Albes, conegut com l’esplai el Cau, s’encarrega de vestir i caracteritzar els Embotits amb indumentàries diferents cada any. Al seu voltant també se celebren les tradicionals balladetes, una dansa popular protagonitzada per infants i acompanyada pels grallers de Sallent. Aquesta llegenda explica a El Nacional per l'actriu i divulgadora Esther Barcelona és un exemple d'unió de poble. De força comunitària i d'esperança. L'enginy d'una noia va aconseguir salvar el poble i avui dia encara se celebra aquella fita amb alegria i victòria.