Quan arriba la calor, moltes persones descobreixen que el seu frigorífic triga massa a recuperar la temperatura després de guardar una compra gran. La primera reacció sol ser abaixar el termòstat, però el problema pot estar en una característica triada en comprar-lo: la capacitat de congelació, expressada en quilograms per cada 24 hores.
Aquesta dada no indica quant refreda la zona de la nevera ni la temperatura mínima del congelador. Senyala quants quilos d'aliments frescos pot portar l'aparell fins a la temperatura de congelació en un dia. Si introdueixes més quantitat de l'admesa, el procés s'allarga, augmenta la feina del compressor i els productes ja congelats poden escalfar-se temporalment.
La xifra que apareix com a kg/24 h
La capacitat figura a la fitxa tècnica, el manual o la base europea de productes, encara que molts compradors només miren litres i eficiència energètica. Un equip marcat amb 4 kg/24 h està preparat per congelar aproximadament quatre quilos d'aliment fresc durant aquest període sota les condicions utilitzades per assajar-lo. No significa que admeti quatre quilos addicionals cada poques hores.
A l'estiu, la diferència es nota més perquè l'aparell rep aliments calents, s'obre amb freqüència i treballa envoltat per una temperatura ambiental elevada. Si s'omple el congelador de cop amb carn, peix, gel o recipients acabats de preparar, un model amb poca capacitat trigarà més a estabilitzar-se. La sensació serà que no refreda, encara que no hi hagi una avaria.
Com evitar que l'aparell es quedi curt
Els tècnics recomanen repartir les càrregues, refredar els aliments a la nevera abans de congelar-los i activar la funció de congelació ràpida amb antelació quan el fabricant la inclogui. També convé deixar espai perquè circuli l'aire, no tapar les sortides interiors i evitar introduir menjar encara calent, perquè afegeix humitat i eleva la temperatura del compartiment.
En comprar, cal adaptar els kg/24 h a l'ús real: no necessita el mateix qui congela petites sobres que una família que emmagatzema compres setmanals. La normativa europea defineix aquesta capacitat com la quantitat d'aliment fresc congelable en 24 hores. Per això, abans de triar un model, convé comparar aquesta xifra entre aparells de mida similar i pensar quanta menjar fresc es congela normalment, especialment després d'una compra gran, vacances o períodes de calor intensa a casa cada estiu. Així i tot, si també falla la zona frigorífica, s'han de revisar ventilació, juntes, ajust, classe climàtica i condensador.