Un cas recent ha cridat l'atenció per trencar amb la idea generalitzada que si la Seguretat Social et paga de més, has de tornar-ho. Un jubilat va rebre 12.000 euros per error administratiu i, després d'anys de reclamacions de l'administració, el Tribunal Suprem ha dictaminat que no els ha de tornar. La decisió marca un precedent rellevant sobre la bona fe dels ciutadans davant errors de l'Estat.
La situació es remunta a diversos anys enrere. La Seguretat Social va fer pagaments superiors als que corresponien al jubilat, sense que aquest en detectés el fall. Anys després, l'administració va exigir la devolució dels 12.000 euros, al·legant un cobrament indegut. El jubilat va recórrer, al·legant que no havia actuat de mala fe i que confiava que les prestacions eren correctes. El Tribunal Suprem li va donar la raó.
La clau és la bona fe i la confiança legítima
El Suprem fonamenta la seva decisió en diversos principis. En primer lloc, la bona fe del ciutadà: el jubilat no va ocultar informació ni va intentar beneficiar-se de l'error. A més, s'aplica la confiança legítima, ja que l'administració va permetre que els pagaments continuessin durant anys sense avisar del defecte, cosa que va generar una expectativa raonable que tot era correcte. Finalment, entra en joc el principi de seguretat jurídica, que protegeix el ciutadà davant de decisions contradictòries o negligències dels organismes públics.
Això significa que, en casos concrets, un ciutadà que rep un pagament indegut no té obligació de tornar-lo si la culpa és exclusivament de l'administració i ha actuat de bona fe. El Tribunal Suprem ha deixat clar que el temps transcorregut i l'absència de reclamacions prèvies reforcen la legitimitat de mantenir els diners rebuts.
Quan es pot reclamar?
La sentència no implica que ningú pugui quedar-se amb cobraments indeguts. La devolució continua sent exigible quan l'error és degut al propi ciutadà, quan hi va haver ocultació o engany, o quan es detecta de forma immediata. La doctrina del Suprem només protegeix casos en què l'error és clarament administratiu i el beneficiari no podia detectar la fallada.
Aquest cas genera un precedent important per a situacions similars en el futur i reforça la protecció del ciutadà davant errors de l'administració. A més, convida a reflexionar sobre la necessitat d'una gestió més rigorosa dels pagaments per part de la Seguretat Social i sobre els drets dels jubilats davant reclamacions tardanes.
En resum, el jubilat que va rebre 12.000 euros per error es pot quedar els diners, gràcies al fet que va actuar de bona fe i va confiar legítimament en l'administració, i el Tribunal Suprem ha confirmat que l'obligació de devolució no s'aplica en aquestes circumstàncies excepcionals.