Samuel Eto'o és, per a molta gent, el millor jugador africà de tots els temps, per davant d'altres llegendes com Pierre-Emerick Aubameyang, Mohamed Salah, George Weah, Didier Drogba o Yaya Touré. La seva història és un exemple per a tots els joves, ja que és de superació, i un cas de compromís i sacrifici. Mai es va rendir, i va lluitar per canviar el seu destí, arribant a jugar en clubs de la magnitud del Barça, del Reial Madrid, del Chelsea o de l'Inter de Milà.
Com a curiositat, pot presumir de ser l'únic futbolista capaç de conquerir dos triplets consecutius, els anys 2009 i 2010, i es va acabar retirant fa tan sols set anys, el 2019, jugant a Qatar fins als 38 anys. El futbol li va canviar la vida al camerunès, i a tota la seva família, però va recordar en una entrevista que tot podria haver estat molt diferent. Perquè, al principi, quan era un nen, els seus pares li van prohibir jugar amb la pilota.
Així ho va explicar en una entrevista per a la FIFA, on va realitzar unes declaracions que no van deixar indiferent a ningú. "Vaig viure i vaig respirar futbol, però els meus pares van ser molt durs amb mi, no acceptaven el fet que jo jugava a futbol perquè per a ells el futbol era una cosa que els nens jugaven si no anaven a l'escola. Òbviament anava a l'escola i no era un mal estudiant, però tenia una passió, que era el futbol. Recordo vívidament un dia que vaig jugar un partit a la meva ciutat i vaig haver d'amagar-me per poder jugar. El que no sabia és que el meu pare estava amb uns amics al bar davant del camp. Tot el que vaig fer aquell dia en aquell joc em va donar el meu 'passi' per jugar futbol lliurement. Perquè els meus pares no sabien que semblava tenir un talent natural per al joc", va explicar al principi.
"Un dia, quan vaig tornar a casa, el meu pare va arribar una mica més tard i va dir: 'Ets tan bo, avui vaig veure el teu partit. Parlaré amb la teva mare perquè puguis seguir jugant'. Així és com em va donar un passi per seguir jugant. Tenia uns 12 o 13 anys. A partir d'aquest moment no hi va haver marxa enrere. Vaig tenir la benedicció del meu pare i no podies mantenir-me fora d'aquest camp de futbol. Dia o nit. A partir d'aquí, van passar un o dos anys abans d'anar a Europa, i la meva vida va canviar per sempre", va finalitzar Eto'o, qui té un fill, Etienne, que actualment milita al Racing de Ferrol, a Primera RFEF, cedit des del Rayo Vallecano.