Amb l’arribada de les temperatures altes, també torna un dels inconvenients més habituals de la temporada càlida: els mosquits. Aquests petits insectes es converteixen cada any en una font de molèsties per a milions de llars. Especialment en habitatges amb jardins, terrasses o finestres obertes durant les nits de primavera i estiu. Però tranquils, us diem quina és la planta que ajuda a mantenir els mosquits a ratlla i que has de tenir a casa.
L'arribada de mosquits cada vegada més potents
La situació ha adquirit una dimensió encara més important en els darrers anys. Els efectes del canvi climàtic i l’augment de la mobilitat global han afavorit l’expansió d’espècies invasores com el mosquit tigre (Aedes albopictus), cada vegada més present a la península Ibèrica. A més de les molestes picades, aquesta espècie pot actuar com a transmissora de malalties com el dengue, el chikungunya o la febre del Nil Occidental.
Davant d’aquesta realitat, moltes persones busquen alternatives per protegir-se dels insectes sense recórrer exclusivament a productes químics. En aquest context, les plantes aromàtiques amb propietats repel·lents han guanyat protagonisme com una solució natural, decorativa i sostenible.
Entre totes elles, la citronel·la destaca com la més coneguda. La seva fragància fresca i cítrica és utilitzada des de fa dècades en espelmes, aerosols i locions repel·lents. No obstant això, cada vegada és més habitual trobar aquesta planta en balcons, patis i jardins particulars. El seu efecte es deu als olis essencials que conté, especialment compostos com el citronel·lal, el geraniol i el limonè. Aquestes substàncies interfereixen en la capacitat dels mosquits per detectar l’olor humana, dificultant que localitzin les persones i reduint així les possibilitats de picades.
Com cuidar la planta infal·lible contra els mosquits
La citronel·la, coneguda també com a lemongrass en algunes varietats, és una planta perenne que pot arribar a superar el metre d’alçada. Presenta fulles llargues i estretes de color verd clar i desprèn una aroma intensa quan es freguen o es tallen les seves tiges. A més, és una espècie relativament fàcil de conrear tant en testos com directament al jardí.
Els experts recomanen situar-la en espais molt assolellats, amb almenys cinc o sis hores de llum directa al dia. També necessita un sòl ben drenat i regs regulars, evitant sempre l’excés d’aigua. Com que és sensible al fred, en zones amb hiverns rigorosos és preferible protegir-la o traslladar-la a l’interior.
Més plantes que poden evitar que els mosquits entrin a casa
Més enllà de la citronel·la, altres plantes aromàtiques també poden contribuir a reduir la presència de mosquits. La lavanda, la marialluïsa, l’alfàbrega, la menta, el romaní, el gerani citronel·la o l'herba gatera alliberen fragàncies que resulten desagradables per a aquests insectes. Al mateix temps, aporten aroma i color als espais exteriors.
Els especialistes recorden, però, que aquestes plantes no constitueixen una barrera infal·lible. La millor estratègia continua sent combinar-les amb altres mesures preventives. En són un exemple eliminar aigües estancades, instal·lar mosquiteres i mantenir una correcta higiene dels espais exteriors. Tot i això, incorporar plantes aromàtiques a casa pot convertir-se en una eina eficaç per gaudir d’un estiu més confortable i amb menys mosquits.