Nury Calvo, viu als Estats Units: “Aquí et venen antibiòtics sense recepta i a granel”

L'experiència de Nury Calvo, que viu als Estats Units, reflecteix una primera impressió comuna entre moltes persones que arriben a aquest país: les farmàcies i botigues venen una gran varietat de medicaments sense necessitat de recepta mèdica, i molts productes semblen estar exposats lliurement. Encara que és cert que els EUA tenen un accés més ampli a certs productes sense prescripció, els antibiòtics i altres medicaments forts sí que requereixen recepta d'un professional sanitari, i no es venen legalment “a granel” o sense supervisió mèdica.

La sanitat i la venda de medicaments als Estats Units

El sistema sanitari nord-americà és molt diferent de l'europeu. No existeix un sistema de salut pública universal com a Espanya; en lloc d'això, l'atenció mèdica depèn en gran manera d'assegurances privades, pagaments directes i xarxes de clíniques. Moltes farmàcies com Walgreens, CVS o Rite Aid funcionen com a establiments comercials que ofereixen tant medicaments sota prescripció com productes de venda lliure i articles de consum.

Els medicaments de venda lliure (OTC, “over-the-counter”) als Estats Units estan regulats per l'Administració d'Aliments i Medicaments (FDA). Alguns fàrmacs estan classificats com a segurs perquè els consumidors els comprin sense recepta —com analgèsics, antihistamínics o antigripals—, però això no implica que qualsevol medicament estigui disponible sense supervisió mèdica.

Tanmateix, el fet de trobar fàcilment productes sense recepta pot fer una sensació que tot és “lliure”, quan en realitat els medicaments més agressius, inclosos els antibiòtics, necessiten una prescripció mèdica vàlida i no es venen legalment com a OTC.

Aquesta situació pot fer que alguns ciutadans o immigrants se sentin desprotegits o vulnerables, especialment si no tenen assegurança mèdica o si han de pagar consultes mèdiques privades per obtenir receptes. L'absència d'una xarxa pública universal fa que les decisions sobre medicació i tractament sanitari depenguin sovint de recursos econòmics personals.

Les autoritats de salut nord-americanes, com la FDA i centres com MedlinePlus, ofereixen consells per a l'ús segur de medicaments OTC, emfatitzant que fins i tot els medicaments sense recepta poden tenir efectes secundaris o interactuar amb altres fàrmacs. És important llegir les etiquetes i seguir les indicacions, i consultar a professionals quan els símptomes persisteixen

Comparació amb Espanya

A Espanya, el sistema sanitari públic garanteix que la majoria dels medicaments que requereixen supervisió mèdica, inclosos els antibiòtics, solament es dispensin amb recepta mèdica. Això protegeix els pacients de l'automedicació i ajuda a reduir problemes com la resistència bacteriana.

Mentre que als Estats Units és comú trobar suplements, analgèsics, antihistamínics o fins i tot ungüents amb antibiòtics de venda lliure a les prestatgeries de farmàcies —pràctica regulada segons la categoria del producte—, a Espanya aquests mateixos productes poden requerir recepta o estan més estrictament controlats pels farmacèutics. En resum, la impressió de Nury Calvo sobre els medicaments sense recepta als EUA té base en la disponibilitat de molts productes OTC, però no és correcte dir que antibiòtics potents es venguin lliurement sense prescripció. Ambdós sistemes intenten equilibrar accés i seguretat, encara que ho fan amb regulacions diferents i amb impactes diferents en l'experiència dels ciutadans.