La història de Jordi Roca està marcada per la precocitat i l'esforç. Avui és reconegut com un dels millors pastissers del món, però el seu camí va començar molt abans de l'habitual. Quan molts joves tot just començaven a decidir el seu futur, ell ja assumia responsabilitats en una de les cuines més prestigioses del país per acabar-se convertint en una eminència mundial.
La seva trajectòria està lligada a El Celler de Can Roca, el restaurant familiar que dirigeix amb els seus germans. Allí va viure un dels moments clau de la seva carrera quan amb prou feines tenia vint anys.
Un ascens inesperat amb només vint anys
Jordi Roca explica que la seva arribada al lloc de cap de pastisseria es va produir de manera gairebé inesperada. Havia començat a treballar amb un cap anomenat Damian, de qui estava aprenent l'ofici. Tanmateix, un accident va canviar completament la situació. Damian va caure des d'un segon pis i va patir fractures a ambdues cames, cosa que el va obligar a estar més d'un any de baixa.
Davant d'aquesta circumstància, Roca va haver d'assumir el lideratge de la partida dolça del restaurant amb tot just dinou o vint anys. «Si tenia algun dubte el trucava per telèfon», recorda sobre aquells primers mesos. A més de la pràctica diària a la cuina, el jove pastisser es va formar de manera autodidacta, estudiant llibres de grans mestres de la pastisseria francesa. Aquest aprenentatge accelerat li va permetre fer un salt enorme en molt poc temps.
Una joventut molt diferent a la dels seus amics
Mirant enrere, Jordi Roca reconeix que la seva joventut va ser molt diferent a la de la majoria de nois de la seva edat a Girona. Mentre molts dels seus amics sortien de festa o gaudien del seu temps lliure, ell passava les nits treballant a la cuina del restaurant. “Quan tots els meus amics estaven de festa per allà, jo havia de recollir la cuina”, explica.
Aquella etapa va ser dura, però també decisiva per a la seva carrera. Assumir tanta responsabilitat tan jove el va obligar a aprendre ràpid i a desenvolupar un caràcter professional molt fort. Amb el pas dels anys, aquest esforç acabaria donant els seus fruits. Jordi Roca no només va consolidar la seva posició a El Celler de Can Roca, sinó que es va convertir en una de les figures més influents de la pastisseria contemporània. Així doncs, la seva carrera va començar de tal manera que mentre altres joves estaven a la discoteca i ell acabava de netejar la cuina.