El canvi climàtic no només transformarà el paisatge natural, també pot alterar profundament l'economia de moltes regions turístiques. Diversos estudis climàtics adverteixen que, si es compleixen els escenaris actuals d'escalfament global, territoris mediterranis com Catalunya podrien veure reduït el seu atractiu turístic cap a finals de segle.
Les projeccions científiques apunten a un augment significatiu de les temperatures al sud d'Europa. En alguns escenaris climàtics, l'increment mitjà podria assolir fins als 5 °C el 2100 respecte als nivells preindustrials. Una dada que espanta. I és que, això tindria efectes directes en la manera en què els viatgers trien les seves destinacions.
La calor extrema canviarà les destinacions turístiques
El principal problema és que el Mediterrani podria experimentar estius molt més llargs i extrems. Les onades de calor serien més freqüents, les temperatures màximes més altes i les nits tropicals molt més habituals. En aquest context, alguns experts consideren que els turistes podrien començar a buscar destinacions més fresques durant els mesos d'estiu. Regions del nord d'Europa, amb climes tradicionalment més suaus, podrien guanyar atractiu davant de destinacions del sud.
Aquest canvi en els patrons de viatge ja comença a observar-se en alguns estudis turístics, que detecten un lleuger augment de l'interès per zones amb temperatures més moderades durant l'estiu.
Un model turístic que haurà d'adaptar-se abans de morir
Això no significa que el turisme hagi de desaparèixer a Catalunya, però sí que podria transformar-se profundament. Els experts creuen que el model tradicional basat en el sol i platja durant els mesos més calorosos podria perdre pes amb el pas de les dècades. En canvi, podrien guanyar protagonisme altres formes de turisme menys dependents de la calor, com el turisme cultural, gastronòmic o de natura durant temporades més temperades de l'any.
Així doncs, el repte per a destinacions mediterrànies serà adaptar-se a un clima cada cop més extrem i replantejar la seva oferta turística. Preparar ciutats, infraestructures i serveis per a temperatures més altes serà clau per mantenir la competitivitat de regions com Catalunya dins del mapa turístic europeu.