Despertar-se uns minuts abans que soni el despertador és una situació força habitual. A moltes persones els passa que obren els ulls just abans que arribi l'hora de llevar-se, fins i tot sense haver mirat el rellotge durant la nit. Lluny de ser una simple casualitat, aquest fenomen té una explicació científica relacionada amb el funcionament del rellotge biològic i els hàbits de son.
El rellotge biològic pot anticipar l'hora de llevar-se
El cos humà disposa d'un sistema intern que regula diferents funcions de l'organisme al llarg del dia. Es coneix com a ritme circadiari i influeix en processos com el descans, la temperatura corporal i la secreció d'hormones. Aquest rellotge intern s'ajusta principalment a través de la llum natural, però també està condicionat pels horaris habituals de son i d'alimentació.
Quan una persona manté una rutina regular i se'n va a dormir i es desperta aproximadament a la mateixa hora cada dia, el cos acaba aprenent aquest patró. D'aquesta manera, pot preparar-se per començar l'activitat abans que soni l'alarma. Un dels mecanismes que hi intervenen és l'alliberament de cortisol, una hormona relacionada amb l'estat d'alerta i la resposta de l'organisme davant les demandes del dia.
Aproximadament una hora abans de l'hora habitual de despertar-se, els nivells de cortisol comencen a augmentar, fet que ajuda el cos a passar progressivament de l'estat de descans a la vigília. Per això, quan els horaris són constants, és possible despertar-se espontàniament uns minuts abans que soni el despertador. El cervell ha après quan toca activar-se i prepara el cos per començar la jornada.
L'estrès i l'ansietat també poden provocar despertars
No sempre, però, despertar-se abans de l'alarma és conseqüència d'una bona sincronització del rellotge intern. Els factors psicològics també poden tenir-hi un paper important.
L'estrès i l'ansietat poden mantenir el cervell en un estat d'alerta que dificulta el descans. Quan tenim un esdeveniment important l'endemà, una preocupació o una obligació que ens genera nervis, podem experimentar despertars anticipats. Aquesta situació és especialment habitual quan els horaris són irregulars o hi ha períodes de molta tensió.
Quan cal preocupar-se per despertar-se abans?
Llevat que vagi acompanyat d'altres símptomes, despertar-se abans que soni l'alarma no ha de ser necessàriament un motiu de preocupació. Pot indicar que el ritme circadiari està ben ajustat als horaris habituals.
En canvi, si els despertars són freqüents i provoquen cansament durant el dia, dificultat per tornar a dormir o sensació de no haver descansat prou, convé parar-hi atenció. En aquests casos, poden estar relacionats amb l'estrès o amb alguna alteració del son.