Per a moltes famílies, Nadal s'acaba de manera taxativa el 6 de gener. Els Reis passen, es recullen els últims papers d'embolicar i, l'endemà, l'arbre de Nadal comença a desmuntar-se. La tornada a la rutina marca també el final de la decoració. No obstant això, aquest costum, no coincideix del tot amb el que marca la tradició.
Quan s'hauria de retirar l'arbre de Nadal?
Segons el calendari litúrgic, el temps de Nadal no es limita als dies centrals de les festes. Comença el 25 de desembre, amb la celebració del naixement de Jesús, i es perllonga fins al diumenge posterior a l'Epifania, quan es commemora el Baptisme del Senyor. El 2025, aquest dia és el 12 de gener. Fins aleshores, Nadal continua considerant-se oficialment en curs.
Això significa que retirar l'arbre just després del dia de Reis és, en realitat, una decisió moderna, més lligada a l'organització del dia a dia que a la tradició. De fet, durant segles, les celebracions de Nadal s'allargaven diversos dies més, i no existia aquesta pressa.
I el Betlem?
El cas del pessebre és encara més clar. A diferència de l'arbre, que va arribar a les llars espanyoles de forma generalitzada al segle XX, el pessebre és una tradició amb segles d'història. Per aquest motiu, la seva retirada sí que està associada a una data concreta del calendari religiós: el 2 de febrer, dia de la Candelera o de la Presentació de Jesús al temple.
Aquest dia posa fi a les celebracions vinculades a la infància de Jesús i marca, simbòlicament, el tancament definit de Nadal. Per tradició, és aleshores quan el pessebre s'hauria de guardar, encara que a la pràctica són poques les llars que mantenen aquest costum fins al febrer.
Aquesta diferència d'origen explica per què no existeix una norma estricta per a l'arbre de Nadal, mentre que sí que n'hi ha per al pessebre. L'arbre és un element decoratiu relativament recent i el seu ús ha estat sempre més lligat al cultural que al religiós, cosa que deixa més marge de decisió a cada família.
A partir d'aquí, les opcions són diverses. N'hi ha que opten per retirar tota la decoració després de Reis, n'hi ha que prefereixen mantenir l'arbre fins a mitjans de gener i n'hi ha que decideixen allargar la presència del pessebre, i en alguns casos també de l'arbre, fins a la Candelera. Tot depèn de com es vulgui prolongar l'ambient nadalenc a casa
El que és clar és que el 7 de gener no és, des del punt de vista tradicional, la data que marca el final de Nadal. Més aviat, és l'inici d'un costum pràctic que ha anat guanyant terreny amb el pas del temps.