L'aparició dels cigarrets electrònics o “vapes” en la vida de molts adolescents ha generat preocupació entre pares i educadors. A Espanya, l'ús d'aquests dispositius s'ha multiplicat entre els joves: al voltant d'un 11 % dels adolescents d'entre 14 i 18 anys afirma que vapeja, xifra que pràcticament s'ha duplicat en només un any segons dades recents.
Davant d'aquesta situació, el psicòleg Alfonso Navarro llança un missatge clar: “Si el teu fill fuma vape, la solució mai no és prendre-li”. Encara que pugui sonar controvertit, el que intenta explicar és que el simple acte de confiscar el dispositiu no aborda les causes emocionals, socials i psicològiques que porten un jove a vapejar i, per això, no sol ser eficaç a llarg termini.
Vapejar entre joves: tendències i riscos
Els cigarrets electrònics van aparèixer fa anys amb la promesa de ser una alternativa menys nociva per a adults que intenten deixar de fumar. Tanmateix, entre adolescents s'han convertit en una porta d'entrada a la nicotina i a conductes similars al tabaquisme, fins i tot quan no han consumit tabac tradicional.
A més del seu disseny atractiu (sabors fruiters o dolços i aparença discreta), aquests dispositius alliberen nicotina, una substància altament addictiva, que pot afectar el cervell en desenvolupament dels joves i potenciar la dependència. Estudis també han trobat associacions entre el vaporeig en adolescents i un risc més alt d'iniciar consum de tabac convencional, així com impactes negatius en la salut respiratòria i cardiovascular.
Per altra banda, la reducció del tabaquisme tradicional en joves ha estat una bona notícia general: per bé que encara hi ha adolescents que fumen cigarrets convencionals, les xifres han baixat amb el pas del temps. No obstant això, aquesta aparent millora es veu compensada per l'auge del vaporeig com a alternativa de consum de nicotina.
Per què no n'hi ha prou amb treure-li el vaporeig
Navarro sosté que simplement retirar el dispositiu no canvia la motivació, els factors de pressió social ni el maneig emocional de l'adolescent. Per a molts joves, vapejar no és només un acte físic, sinó també un comportament social (molt sovint influït per amistats o xarxes socials), una forma d'alleujar ansietat o una manera de sentir-se integrats en un grup.
Treure-li el vaporeig podria generar resistència, ocultació o més rebel·lia, ja que el jove no ha tingut l'oportunitat d'entendre per què ho fa i què pot implicar. En lloc d'això, els professionals recomanen:
Dialogar sense confrontació ni humiliació, explorant plegats les raons per les quals vapeja.
Informar sobre els efectes reals i riscos, no només prohibir.
Fomentar habilitats per gestionar emocions i pressions socials, amb suport psicològic si cal.
Oferir alternatives saludables per a l'estrès o la necessitat de pertànyer a un grup.
Aquestes estratègies ajuden l'adolescent a comprendre i prendre decisions informades, en lloc de simplement obeir una ordre paterna sense reflexió.
Acompanyar per prevenir
L'enfocament d'Alfonso Navarro no minimitza els riscos del vapeig, ni la importància de la prevenció, sinó que proposa acompanyar el jove de manera respectuosa i educativa. En molts casos, el vapeig és símptoma d'altres desafiaments emocionals o socials que, si no s'aborden, poden persistir i fins i tot agreujar-se amb prohibicions simples.
En definitiva, parlar, escoltar i educar sobre causes i conseqüències és més eficaç que una mesura reactiva com ara treure el vaporitzador. Aquest diàleg pot ser el primer pas perquè el teu fill entengui millor el seu comportament i, si decideix deixar el vaporitzador, ho faci des de la consciència i no des de la imposició.