Ja arriba el partit més esperat de la temporada. Per culers i madridistes, el Clàssic és el duel més important de la Lliga Santander, independentment de com estigui la classificació. El Barça arriba com a líder gràcies a les extraordinàries xifres que ha assolit fins ara, mentre que el Reial Madrid intentarà acostar-se més als blaugrana i donar la campanada al Camp Nou. De moment, 9 són els punts que separen els dos clubs.
Tot i això, el fet que ja hi hagi hagut un Clàssic a la Supercopa d'Espanya i a la Copa del Rei ha permès fer diferents proves als dos entrenadors, Xavi Hernández i Carlo Ancelotti. Deixant de banda l'enfrontament de la primera volta, que va acabar amb victòria blanca, els culers han estat capaços de derrotar al seu màxim rival en els dos últims duels, i gran part del mèrit ha estat dels jugadors, òbviament, però també del seu tècnic, que ha sabut contrarestar els grans perills del conjunt madrileny.
Marcatge individual d'Araujo, novament
Fa poques setmanes el Barça va viatjar fins al Santiago Bernabéu per disputar l'anada de les semifinals de la Copa del Rei, davant d'un Reial Madrid que venia amb fam de revenja després de veure's superat davant els blaugrana a la final de la Supercopa d'Espanya. I el conjunt liderat per Xavi va tornar a donar un cop sobre la taula. Un gol en pròpia va ser suficient perquè els culers marxessin de la capital espanyola amb avantatge.
El millor, però, no va ser només el resultat, sinó que la defensa del Barça va estar excel·lent, com pràcticament tota la temporada. I, el defensor que va obtenir millor nota va ser Ronald Araujo, pel seu marcatge increïble a Vinícius Júnior, el futbolista més perillós del Reial Madrid, que va passar desapercebut. Després del gran rendiment que va oferir l'uruguaià jugant de lateral dret, tot apunta a que Xavi el tornarà a utilitzar en aquesta demarcació en el Clàssic de Lliga d'aquest diumenge al Camp Nou, per tornar a desesperar a l'extrem brasiler dels blancs.
Un canvi tàctic, però necessari
Durant gran part de la temporada 2022/23, sempre que Xavi Hernández ha tingut tota la plantilla disponible, Ronald Araujo ha estat titular indiscutible, però a l'eix de la defensa, mentre que Jules Koundé ha hagut d'ocupar el lateral dret fent una tasca que ha complert a les mil meravelles. Malgrat tot, el tècnic egarenc va sorprendre a tothom, canviant el rol dels dos defensors, en l'últim Clàssic al Bernabéu.
Però el canvi tàctic tenia un motiu ben clar i, tal com es va demostrar, era necessari. Vinícius no va superar en cap moment a Ronald Araujo, ni per fora ni per dins, i el Madrid va perdre la seva gran arma ofensiva. Marc-André Ter Stegen no va haver d'intervenir i, l'uruguaià es va graduar en un gran escenari, jugant com a lateral dret. Després d'aquesta exhibició, Xavi voldrà tornar a protegir la banda dreta amb Araujo per evitar que el brasiler pugui firmar una gran actuació al Camp Nou.