Durant el mercat d'estiu, el Barça va tractar de donar sortida a Alejandro Balde de manera desesperada, un objectiu que finalment no van poder aconseguir, a causa de la falta d'ofertes convincents. Però Joan Laporta i Deco van fer tot el possible per trobar un comprador per al '3', mentre buscaven un recanvi de garanties. I el nom que tenien al cap era el de Riccardo Calafiori, qui es trobava en una situació complicada.
No acabava de consolidar-se a les files de l'Arsenal, i això el va fer estar entre els candidats a fer les maletes, despertant l'interès del conjunt blaugrana. Van arribar a existir converses amb el seu agent, i el futbolista havia declarat que estava molt seduït amb aquesta possibilitat. De fet, a l'Spotify Camp Nou tenien preparada una ofensiva valorada en 45 milions d'euros fixos, més 10 'quilos' en funció de diferents variables segons el seu rendiment, segons 'Tuttosport'.
Una proposta que mai va arribar a ser formal, per culpa de la continuïtat de l'hispano-dominicà. I, ara, ja és un nom que ha estat eliminat de l'agenda, encara que el defensor format a la Masia no tingui futur en els plans de Hans-Dieter Flick. El motiu és la magnífica irrupció en el primer equip que ha tingut Xavi Espart, qui s'ha guanyat la total confiança de l'entrenador, i ha demostrat que està preparat per ser titular indiscutible.
Ha estat part de l'onze inicial en les cinc jornades que s'han disputat a La Liga EA Sports, i en l'últim xoc, contra la UD Levante, es va poder estrenar com a golejador. No deixa de progressar a un ritme vertiginós, i també comença a sonar amb força per fer el seu debut amb la selecció espanyola absoluta. A més, té una polivalència brutal, que li permet actuar com a lateral per qualsevol de les dues bandes, o com a centrecampista, on també rendeix a la perfecció.
Així que al Barça tractaran de desprendre's de Balde, però no fitxaran ningú perquè ocupi el seu lloc a la plantilla, per no arruïnar la progressió del '12'.
Calafiori es reivindica a l'Arsenal
D'altra banda, Calafiori ja no és un fitxatge possible per al Barça, després de veure com ha aconseguit reivindicar-se a l'Arsenal, per convertir-se en una peça clau a les ordres de Mikel Arteta, i recuperar la seva millor versió.
Això implica que a l'Emirates Stadium ja no negociaran cap oferta que arribi per vendre'l.