Jonas Vingegaard ha deixat la Volta a Catalunya pràcticament resolta després d’imposar-se aquest dissabte al santuari de Queralt, en una nova exhibició de força a la muntanya. El danès del Visma-Lease a Bike, que ja havia colpejat amb autoritat al Coll de Pal, ha tornat a ser el més fort en l’última arribada en alt de la cursa i afrontarà l’etapa final de Barcelona amb un marge molt sòlid al capdavant de la general. Si no hi ha cap sorpresa majúscula a Montjuïc, el doble campió del Tour s’endurà per primer cop la ronda catalana i afegirà una nova cursa de prestigi al seu palmarès.

La cursa s’endureix abans de l’ascens final

La sisena etapa, de 158,2 quilòmetres, presentava un recorregut exigent amb els ports de la Batallola, el Coll de Pradell, la Collada de Sant Isidre i la pujada final a Queralt. La jornada ha arrencat amb un ensurt important, ja que Pavel Novak ha caigut en el tram neutralitzat i s’ha vist obligat a abandonar, fet que ha aturat uns minuts la marxa del pilot. Després de la represa, els atacs no s’han fet esperar i s’ha format una escapada nombrosa i de qualitat, amb corredors destacats com Giulio Ciccone, Richard Carapaz, Nairo Quintana, Mattia Cattaneo, Bart Lemmen i Marc Soler. La presència d’homes perillosos ha obligat el Visma del líder a controlar la situació des de lluny.

La cursa s’ha anat endurint de debò al Coll de Pradell, el gran gegant del dia. Marc Soler ha provat d’obrir diferències en la part més exigent del port, mentre al darrere el ritme del grup principal no afluixava. Els escapats han resistit encara amb cert marge, però la selecció real s’ha produït a la Collada de Sant Isidre, quan el Red Bull-Bora-hansgrohe ha pres el comandament i ha accelerat de manera contundent. Lipowitz, Hindley, Cattaneo i un Evenepoel molt actiu han tensat tant la cursa que Vingegaard s’ha quedat sense gregaris a falta de 28 quilòmetres. Tot i això, el danès no s’ha immutat. El belga ha continuat marcant un ritme altíssim, ha neutralitzat els últims intents de sorpresa i ha anat reduint el grup de favorits fins a deixar només els més forts en disposició de lluitar per l’etapa.

Vingegaard remata la feina a Queralt

Carapaz, últim supervivent de l’escapada, encara ha resistit durant molts quilòmetres i ha signat una actuació notable que li ha permès entrar sisè i escalar fins al desè lloc de la general. Però la victòria ja era una qüestió reservada als aspirants principals. En les rampes de Queralt, plenes d’aficionats i amb un ambient espectacular, Vingegaard ha tornat a mostrar la seva superioritat. A 2,2 quilòmetres del final ha llançat l’atac definitiu i ha deixat enrere tots els rivals sense resposta. Ni Lipowitz ni Lenny Martínez ni Paret-Peintre han pogut seguir la seva acceleració, mentre Evenepoel, després de gran part de la feina del dia, també acabava cedint en el moment clau.

El danès ha travessat la meta en solitari i ha reforçat un lideratge que ja sembla definitiu. Martínez ha entrat a deu segons, el mateix temps que Lipowitz, i tots dos són ara els perseguidors més propers a la general, tot i que a una distància important. Felix Gall, en canvi, ha pagat l’esforç i ha perdut pistonada en la lluita pel podi. Aquest diumenge, la Volta es decidirà a Barcelona amb una etapa curta de 95,1 quilòmetres i set pujades a Montjuïc. Sobre el paper, però, tot apunta que només una desfeta inesperada impedirà que Vingegaard coroni una setmana impecable i es proclami nou campió de la Volta a Catalunya.

Segueix ElNacional.cat a WhatsApp, hi trobaràs tota l'actualitat, en un clic!