El Vila-real ha hagut d'acceptar la sortida d'Álex Baena, i per un preu inferior al qual era estipulat en la seva clàusula de rescissió. Després que al gener rebutgés l'oferta que li va arribar procedent de l'Aston Villa, i una altra de l'Aràbia Saudita, li van prometre que aquest estiu li permetrien anar-se'n per una quantitat més reduïda dels 60 milions d'euros que estaven reflectits en l'esmentada clàusula. I com molta gent ja sospitava, ha acabat en l'Atlètic de Madrid.
Encara que també havia estat vinculat al Barça, Joan Laporta i Deco consideraven que no era un reforç necessari, i ha acabat recalant en el projecte de Diego Pablo Simeone, que li garanteix un paper imprescindible, a canvi d'uns 55 'quilos', aproximadament. Una xifra que converteix a l'ex del Girona i de l'UD Almeria en la venda més cara de la història del conjunt 'groguet', per davant de Pau Torres, Cédric Bakambu, Alexander Sörloth, Eric Bailly o Nicolas Jackson.
Però el veritable repte que tenen a l'Estadi de la Ceràmica serà invertir bé els diners, i firmar a diversos cracs que permetin millorar el nivell competitiu de la plantilla, considerant que aquest curs disputaran la Champions League per primera vegada després de diversos anys d'absència. Així mateix, no serà senzill trobar un substitut d'absolutes garanties per a l'internacional espanyol, que ha deixat un buit molt gran, i difícil d'omplir.
I, de moment, l'entitat castellonenca ja ha anunciat en les últimes hores el desembarcament de Rafa Marín, aprofitant els ingressos que han obtingut amb la venda de Baena, un jugador que ja va estar molt a prop d'arribar el mes de gener, encara que finalment no es va poder acabar de concretar l'operació. Aterra procedent del SSC Napoli, on ha tingut un rol molt més secundari del que esperava, si bé ha pogut celebrar la conquesta del 'Scudetto'.
Prop de 15 milions ha pagat el Vila-real pel prometedor central nascut l'any 2002, que era una petició de Marcelino García Toral, i que va deixar una gran impressió en la seva cessió a l'Alabès, quan encara pertanyia al Reial Madrid.
El Vila-real també negocia per Marco Asensio
A més d'Alberto Moleiro, que pot exercir com el recanvi de Baena, el Vila-real també té previst incorporar a un altre crac per a l'atac, i Marco Asensio s'ha convertit en la nova prioritat per a Marcelino.
Ve de completar sis mesos fantàstics en l'Aston Villa, però continua sense entrar en els plans de Luis Enrique per al Paris Saint-Germain, que no posarà dificultats a la seva sortida definitiva.