Els mems fa anys que formen part de la nostra vida, expressions culturals amb un toc d'humor que aconsegueixen viralitzar-se fins a traspassar fronteres. I en clau Mbappé, el mem de més èxit va néixer el 2023, quan una persona va unificar la figura del davanter francès amb la de Mao Zedong, pare de la República Popular Xina. El seu creador va ser Younes Khelifi, un professor francès resident a la Normandia de 35 anys que ja havia aconseguit viralitzar algun altre meme. Va fer el mem de Mbappé per riure amb els amics, sense malícia, però el muntatge va ser un èxit total i va traspassar fronteres, fins a arribar al mòbil del mateix Mbappé. "Vaig ser un dels primers a fer deepfakes d'aquest tipus; de fet, ja havia guanyat una mica de notorietat per altres mems. Però és veritat que, en aquesta ocasió, ha assolit una magnitud increïble", explica a So Foot.
I aquí va ser quan el davanter del Reial Madrid, en una entrevista informal, va afirmar que el mem sobre ell que més gràcia li fa és el que l'equipara amb "un dictador xinès". Poc s'imaginava Mbappé que acabava d'ofendre un dels governs més poderosos del planeta, una ofensa que tindrà repercussions milionàries, per a ell, el seu club, el Reial Madrid, i la Lliga en la qual competeix, l'espanyola.
Red Sun in the Sky - Mbappé https://t.co/NlIUSmGZ0z
— frenchaicovers (@frenchaicovers) August 14, 2023
El creador del mem: "M'aixeco i veig que soc a l'origen d'un incident diplomàtic"
"M'aixeco i veig que soc a l'origen d'un incident diplomàtic". Aquesta és la primera reacció de Younes, conegut a les xarxes socials com @frenchaicovers. De la sorpresa inicial, el tuitaire va passar a la por de represàlies, tal com ha explicat en una entrevista a la revista So foot. "La meva primera reflexió va ser realment el que vaig posar al tuit: 'Si em demandes, Mbappé, jo estic enfonsat econòmicament'".
"M'he plantejat seriosament si hauria de contactar amb l'ambaixada de França a la Xina per assegurar-me que tot està bé, tenint en compte el mem i el que acaba de passar. Soc conscient que és una petició una mica peculiar, fins i tot ridícula, però prefereixo estar segur".
欢迎因姆巴佩事件关注我的中国朋友们！🇨🇳❤️ 在我心中，毛泽东主席是世界历史上最具影响力的伟人之一。我十分敬佩中国悠久的历史与灿烂的文化，希望有一天能亲自踏上中国的土地，感受这片美丽的国度！中法友谊万岁！🇨🇳🇫🇷
— frenchaicovers (@frenchaicovers) October 27, 2026
La Xina es manté ferma
La realitat és que error de Mbappé de catalogar Mao Zedong com un dictador, referint-se al mem, tindrà conseqüències gravíssimes. La Xina continua amb el seu veto a la Lliga i ja ha retirat de la graella el partit Racing de Santander - Reial Madrid d'aquest cap de setmana. Tres importants empreses xineses ja han retirat el seu patrocini a Mbappé, mentre que s'han viralitzat imatges de persones xineses arrencant i trepitjant cartells d'anuncis amb el francès com a protagonista.
I falta per veure com afectarà la polèmica el Reial Madrid, que manté acords comercials amb diverses empreses xineses. "No vaig imaginar que això anés a traspassar les fronteres de França. Sincerament, em fa una mica de pena per Mbappé. Ningú tenia mala intenció i, al final, ha tingut conseqüències", reconeix Younes Khelifi.