El futbol és una cursa inacabable on està prohibit mirar enrere. Poques hores després de la destitució d'Ernesto Valverde, el Barça de Quique Setién es va posar en marxa aquest dimarts amb una doble sessió d'entrenament, senyal inequívoca que el tècnic càntabre ha arribat per canviar dinàmiques preocupants. El terratrèmol ha estat dels que es recorden durant anys -més per les formes que pels fets-, però no hi ha temps per llepar-se les ferides. Diumenge vinent el Barça rep el Granada i Setién voldrà convèncer al públic del Camp Nou. Aquestes són les credencials que els culers esperen del nou entrenador blaugrana.
Aposta pel planter
Les comparacions són odioses però és evident que aquest ha estat un dels aspectes que ha condemnat Valverde. El tècnic extremeny mai es va atrevir a apostar de manera ferma pels joves jugadors del planter, fet que va quedar reflectit a la perfecció amb la cessió de Carles Aleñá al Betis. El futbolista de Mataró reclamava minuts i la resposta de Valverde va ser situar Ivan Rakitic i Arturo Vidal a la medul·lar. Qüestió de jerarquies i no de talent. Per ser justos, però, cal dir que el tècnic sí que es va atrevir a fer debutar un adolescent de només 16 anys, Ansu Fati. És cert que no tenia alternatives per culpa de les lesions, però calia arriscar-se i Valverde ho va fer.
EFE
A Setién, però, se li reclamarà molt més. En primer lloc, el càntabre haurà de donar continuïtat a Fati i Carles Pérez, dos extrems que, quan han jugat, han deixat en evidència Ousmane Dembélé. El francès té talent innat i va costar més de 100 milions, però la seva interpretació del joc de posició és tan deficient com el primer dia. Si les dos promeses del planter segueixen millorant les prestacions de l'ex del Dortmund, a Setién se li demanarà que aposti per ells sense contemplacions.
Si hi ha un nom que està en boca de tots els seguidors del Barça, però, aquest és el de Riqui Puig. El migcampista de Matadepera va debutar sota les ordres de Valverde, però des de llavors la seva presència al primer equip s'ha limitat als entrenaments. Amb la medul·lar saturada, Valverde no va poder -o no va considerar oportú- donar-li minuts, fet que podria canviar dràsticament amb Setién, un home que aposta pel joc de posició de manera unilateral. Sense Frenkie de Jong i Arthur, que es perdran el partit contra el Granada, l'interior català sembla l'única peça disponible del club amb capacitat per ordenar l'equip a través de pilota. La seva titularitat seria un estímul increïble per als aficionats.
L'historial de Setién demostra que no li tremola el pols quan ha de donar pas als jugadors del B. Al Betis, per exemple, va ser ell qui va fer brillar futbolistes que després s'han consolidat com Fabián Ruiz, Loren i també Junior Firpo, ara al Barça.
Joc atractiu
Setién no va poder ser més contundent: "Només garanteixo que el Barça jugarà bé". Al Camp Nou la circulació de la pilota és valora tant o més que els títols i el cert és que, per la idiosincràsia del club, els trofeus gairebé sempre han arribat quan el joc ha estat alegre.
FCB
Al Barça de Valverde només se li recorden dues exhibicions, a Wembley davant del Tottenham i al Wanda Metropolitano contra el Sevilla a la final de Copa. Si Setién vol convèncer a la parròquia culer haurà de ser capaç de construir un bloc que convenci de manera regular. Situar el llistó de les expectatives a l'alçada del Barça de Guardiola és injust i irreal, però l'afició no perdonarà actuacions indignes com les que aquest curs han tingut lloc a Granada, Leganés, Dortmund o Praga. El tècnic càntabre podrà guanyar o perdre -al món de l'esport és inevitable- però si el seu equip ofereix espectacle ningú podrà recriminar-li que no ha complert la seva paraula.
Per fer-ho, Setién haurà de reinventar el Barça. La baixa per lesió de Luis Suárez obligarà al tècnic a dibuixar un equip sense '9' pur, fet que es podria traduir en un pes molt més important del centre del camp. El nou entrenador blaugrana no tindrà davanter centre però sí jugadors per tractar bé la pilota: Sergi Roberto, Busquets, Arthur, De Jong, Griezmann i Messi en podrien ser els grans beneficiats.
La Champions
El joc atractiu és una prioritat, però a ningú se li escapa que els culers volen la Champions. El Barça fa cinc anys que no aconsegueix el màxim títol continental, quelcom que no seria tan dramàtic si no fos perquè tres de les edicions posteriors se les va endur el Reial Madrid. Leo Messi no és etern i la sensació que el club blaugrana l'està desaprofitant creix sense aturador, especialment després dels ridículs de Roma, primer, i de Liverpool, després, quan Barça era a un sol pas de la final somiada al Wanda.
EFE
Setién aterra a un equip classificat per als vuitens de final però angoixat pel títol que mai . Si aconsegueix certificar la classificació per als quarts de manera convincent, els membres de la seva plantilla i els culers més pessimistes podrien recuperar la il·lusió per guanyar la sisena.