El somni de Rubén Amorim de veure Robert Lewandowski vestit de vermell s'ha esvaït abans fins i tot de començar. L'entrenador del Manchester United, que busca desesperadament un referent ofensiu de talla mundial, havia demanat expressament al club el fitxatge del davanter polonès del FC Barcelona, però la resposta des de les altes esferes va ser taxativa: “no es repetirà la història”.
Segons revela el diari Daily Mirror, Sir Jim Ratcliffe, copropietari del club, ha vetat completament qualsevol intent d'acostament al jugador, que entra en el seu últim any de contracte amb el Barça. Tot i que Amorim considera que Lewandowski podria transformar l'atac del United amb el seu lideratge i experiència, la direcció del club no comparteix aquesta visió.
El veto de Ratcliffe: una advertència després dels errors del passat
Ratcliffe, que s'ha mostrat inflexible amb les decisions esportives des que va assumir el control parcial del club, no vol tornar a pagar milionades per estrelles en declivi. Segons la seva opinió, l'operació amb el davanter polonès de 37 anys seria un déjà vu dels fitxatges que van marcar negativament l'última dècada dels “red devils”: Cristiano Ronaldo, Varane, Cavani o Schweinsteiger.
L'empresari britànic considera que aquells moviments, tot i que mediàtics, van acabar costant més del que van aportar, tant en fitxatges com en salaris desorbitats. “No ho considera viable”, afirma una font interna al Mirror. El missatge, segons diversos mitjans britànics, va ser clar: no es fitxaran jugadors que ja hagin passat el seu punt àlgid competitiu. Mentrestant, Amorim —que va aterrar a Old Trafford amb la promesa de reconstruir un projecte jove i ambiciós— s'ha trobat amb un mur institucional. El seu desig d'afegir un golejador veterà que aporti jerarquia xoca amb la nova política del club, basada en la sostenibilitat i el talent emergent.
El United aposta per la joventut: Sesko, Cunha i Mbeumo, el nou trident
El veto a Lewandowski també té un rerefons esportiu. El United ja ha invertit més de 225 milions d'euros en tres atacants joves: Benjamin Sesko, Matheus Cunha i Bryan Mbeumo. Amb una edat mitjana de 24 anys, representen el futur del club sota la visió de Ratcliffe, que vol construir un equip amb "gana de glòria" i enfocat en el futur.
No obstant això, els números no acompanyen. Sesko, fitxat per 76,5 milions del Leipzig, amb prou feines ha marcat dos gols en deu partits; Cunha, procedent del Wolverhampton per 74,2 milions, no acaba d'enlairar-se; i Mbeumo, adquirit al Brentford per 75 milions, tampoc ha mostrat l'eficàcia que s'esperava. En aquest context, l'experiència de Lewandowski semblava, per a Amorim, la peça perfecta per donar equilibri a una davantera en formació. El tècnic portuguès considera que el polonès encara pot oferir dues temporades d'alt rendiment, amb el seu instint golejador i la seva capacitat per arrossegar defenses. Però el club insisteix: els temps dels fitxatges mediàtics han acabat.
La postura del Manchester United de descartar el fitxatge de Robert Lewandowski ha estat un cop dur per als plans del FC Barcelona. La directiva culer busca alliberar l'elevada fitxa de Lewandowski —superior als 600.000 euros setmanals—, però tem quedar-se sense pretendents de pes. De moment, l'Atlètic de Madrid i clubs de l'MLS han sonat com a possibles destinacions, però no s'ha concretat res de ferm. Per ara, Lewandowski continua en terra de ningú, atrapat entre un Barça que ja no el vol i un United que no el necessita.