Raphinha i Lamine Yamal havien assenyalat Hamza Abdelkarim com un davanter capaç d'ajudar-los molt per la seva manera de fixar centrals, atacar l'àrea i oferir una referència clara. La pretemporada va reforçar aquesta sensació: quatre gols en cinc partits i una presència constant a prop del remat van convertir l'egipci en una de les grans sorpreses de l'estiu.
No obstant això, l'estrena de lliga davant l'Elx va canviar l'escenari. El Barça va guanyar 0-5, va generar ocasions de sobres i Flick va utilitzar diverses peces ofensives, però Hamza no va tenir ni un minut. El detall pesa perquè era el partit ideal per provar-lo amb el marcador resolt i mesurar com responia en competició oficial sense pressió.
El 5-0 deixa un senyal difícil d'ignorar
Hansi Flick havia elogiat públicament la seva pretemporada i Hamza arribava a l'inici de Lliga com l'únic davanter centre pur disponible a la plantilla. Així i tot, el tècnic va preferir altres solucions, amb Raphinha actuant com a referència mòbil i altres atacants entrant des de la banqueta. Per al jove, quedar-se fora en aquest context suposa una advertència clara sobre la seva posició.
Raphinha i Lamine veuen qualitats que encaixen amb el seu futbol. Hamza Abdelkarium fixa els centrals i obre espais perquè tots dos rebin amb més llibertat. No necessita gaires tocs i entén bé quan ha d'aparèixer en zona de remat. Però per a Flick això encara no n'hi ha prou si no demostra que pot sostenir pressió, ritme i associacions al màxim nivell.
El seu futur torna a quedar en l'aire
El club ha de decidir ara si mantenir-lo a prop del primer equip o buscar una cessió que li garanteixi minuts. Hamza necessita competir per créixer i no pot permetre's passar mesos entrenant amb els grans sense entrar als partits. El Barça tampoc vol frenar un davanter de 18 anys que acaba de completar una pretemporada molt prometedora.
Després d'Elx, la sensació ha canviat. Raphinha i Lamine continuen veient en ell un soci més que ideal, però Flick ha demostrat que quan arriba la competició oficial les seves prioritats són altres. Si ni amb un 0-5 va trobar espai, el missatge resulta difícil d'ignorar. Hamza està més fora que dins i les pròximes decisions de mercat seran determinants. Una cessió pot convertir-se en la millor sortida perquè jugui, marqui i torni amb un nivell que obligui el tècnic alemany a reconsiderar una aposta que, per ara, continua sense traduir-se en minuts oficials. El seu talent continua convencent, però ara necessita un escenari on pugui demostrar-ho cada setmana.