La llegenda de Rafa Nadal romandrà per sempre a la Philippe Chatrier, la pista central de Roland Garros, on el balear ha conquerit 14 Grand Slams, reescrivint la història del torneig i de l'esport. Mai ningú havia aconseguit guanyar tantes vegades un mateix torneig de tenis, menys encara un Major. Una gesta que aquest 25 d'abril, el primer dia de Roland Garros 2025, ha rebut el seu homenatge. No va poder ser fa un any, quan va perdre el seu últim partit del torneig parisenc contra Zverev, ni tampoc quan va caure derrotat als Jocs Olímpics contra Novak Djokovic en el mateix escenari.

En aquelles dues ocasions, Rafa Nadal no va voler rebre ni tan sols aplaudiments. S'estava reservant per una cita com la d'aquest diumenge. I l'espera ha valgut la pena, perquè l'homenatge que ha preparat Roland Garros ha estat impecable, a l'altura de la llegenda que significa Nadal per a l'esport i per al torneig. Amb la Philippe Chatrier entregada - tots els espectadors han lluït una samarreta commemorativa - el balear no ha pogut contenir les llàgrimes. El reconeixement a tota una carrera es resumia en una tarda plena d'emocions.

Rafa Nadal s'immortalitza com el rei de París

L'organització de Roland Garros i la Federació Francesa de Tenis ha preparat diverses sorpreses per al seu convidat de luxe. La més significativa de totes, la seva petjada que han deixat gravada sota la terra batuda de la Philippe Chatrier, amb el seu nom i els 14 Grand Slams parisencs que ha guanyat. Abans de mostrar això a Nadal i als espectadors, ha estat el torn de la ja famosa presentació de Marc Maury en què es repassen tots els seus èxits a París - una entrada que és una icona al món del tenis - i d'entregar-li també un trofeu commemoratiu per al seu rècord.

La grada també ha preparat un mosaic especial i s'ha emocionat amb el vídeo que ha repassat la trajectòria a Roland Garros. Només feia uns minuts que l'homenatge havia començat i Rafa Nadal ja estava visiblement impactat. Entre llàgrimes, han arribat les seves primeres paraules. "Gràcies, França; gràcies, París. M'heu regalat emocions i moments que mai no vaig ser capaç d'imaginar. M'heu regalat el moment de la torxa olímpica. M'heu regalat una estàtua preciosa a Roland Garros. M'heu fet sentir com un francès més", ha expressat Nadal barrejant el francès, el castellà i l'anglès al centre de la pista.

Una foto històrica per al tenis: el 'Big Four' es reuneix a la Philippe Chatrier

Però encara faltava la cirereta del pastís, perquè Roland Garros es tenia guardat un as sota la mànega que ja s'ha convertit en una de les imatges més emblemàtiques d'aquest esport. I és que el torneig francès ha reunit al Big Four al centre de la pista. Novak Djokovic, Roger Federer i Andy Murray, els tres rivals més importants que ha tingut Nadal en la seva carrera, han volgut estar presents en aquest homenatge.

Tres rivals que s'han convertit en amics sense els quals no es podria entendre la carrera de Rafa Nadal. Haver-se trobat amb uns rivals tan forts ha obligat el balear a exhibir el seu millor nivell. Això sí, malgrat haver conviscut amb aquestes tres llegendes, ningú ha pogut treure-li la corona de París i de la terra batuda.

Segueix ElNacional.cat a WhatsApp, hi trobaràs tota l'actualitat, en un clic!